Rachel Robertson : De la location de karts à la Radical Cup UK

Un début atypique dans le karting

Contrairement à beaucoup de pilotes, Rachel ne vient pas d’une famille immergée dans l’univers de la course. Elle se souvient : « Dès que j’ai eu conscience, j’aimais contrôler tout ce qui avait des roues, que ce soit mon scooter ou mon vélo à l’âge de trois ou quatre ans. » À huit ans, elle s’est enfin décidée à poser la question à son père : « Puis-je faire du karting ? »

Déterminée à réaliser son rêve de devenir pilote de F1, elle a fait face à des obstacles. Après quelques mois de karting en salle près d’Édimbourg, la piste a fermé. Ce n’est qu’à l’âge de 15 ans qu’elle a pu retrouver le chemin des circuits.

Un parcours prometteur

Après avoir repris le karting dans un autre centre, l’équipe a rapidement remarqué son talent. « Ils m’ont conseillé de passer au karting extérieur à Larkhall, qui était plus rapide et plus excitant », se rappelle-t-elle. Les succès se sont enchaînés, la poussant à acheter son propre kart et à entrer dans la compétition.

Bien qu’aucun membre de sa famille ne connaissait l’univers du sport automobile, elles ont su surmonter les défis. « Mon père et moi pensions que cela ne serait pas si difficile, mais c’était un énorme défi ».

Une opportunité inespérée

Sa carrière a pris un tournant majeur lorsqu’elle a atteint la classe Senior Rotax des Championnats Britanniques de Karting. Lors de la finale de la saison, elle a découvert une initiative entre le constructeur de prototypes Radical et le sponsor Wera Tools, visant à aider les jeunes à passer du karting à la course automobile.

Bien qu’elle n’ait pas de budget pour un tel saut, elle a postulé pour la bourse et s’est retrouvée parmi les six finalistes après avoir reçu plus de 50 candidatures. « J’étais nerveuse parce que je n’avais jamais conduit de voiture de course auparavant », avoue-t-elle.

« C’est une opportunité rare. Cette bourse me permettrait de devenir pilote d’usine pour Radical. Je ne sais même pas ce qui est possible – je suis impatiente ! » – Rachel Robertson

Un avenir prometteur en Radical Cup UK

Après des tests et des entretiens avec Radical et Wera, elle a reçu la confirmation de son engagement pour l’année prochaine. « Quand j’ai reçu l’appel, ils ont dit : ‘La journée était géniale et, malheureusement, tu vas conduire pour nous l’année prochaine !’ » se remémore-t-elle avec enthousiasme.

À seulement 17 ans, elle aborde sa première saison en Radical Cup UK avec réalisme. « Je ne sais pas à quoi m’attendre, mais je suis déterminée à relever le défi. » Elle rêve également d’évoluer vers la course de monoplaces, convoitant une place en GB4 et peut-être un wild card pour l’F1 Academy.

Un engagement pour l’avenir

Pour développer sa carrière, Rachel a déménagé vers le sud pour suivre des études en ingénierie de sport automobile. Avec une telle détermination, rien ne peut freiner cette jeune pilote. Alors qu’elle s’apprête à réaliser son rêve d’enfance, il est difficile de prédire jusqu’où elle ira.