Vitalii Mykolenko : appel quotidien poignant à ses parents en Ukraine

Les appels quotidiens

Chaque matin avant l’entraînement, Mykolenko se demande quel type de nouvelles il recevra lors de cet appel. « Je demande : ‘Ça va ?' », explique le défenseur de 25 ans, qui a rejoint Everton en 2022. « Parfois, ce sont de mauvaises nouvelles, ils n’ont pas pu dormir, parfois ça va. » Il poursuit, « C’est difficile pour moi d’être ici, mais c’est plus difficile pour eux, car ils sont sur place. Ils ne savent pas ce qui peut se passer cette nuit-là ou la nuit suivante, alors que les missiles et les bombes tombent. »

Un monde perturbé par la guerre

Le père de Mykolenko a été impliqué dans le conflit, et il a encore des amis qui jouent au football à son ancien club, le Dynamo Kiev. Il est de plus en plus conscient des horreurs de cette guerre. Bien que le monde semble avoir tourné la page, le combat pour l’Ukraine continue. « J’espère qu’un jour cela s’arrêtera », confie Mykolenko. Avec d’autres stars du sport ukrainien, il sert de source d’inspiration à ceux qui risquent leur vie sur le front, notamment Oleksandr Usyk, champion des poids lourds de la WBA, WBO et WBC.

La connexion entre coéquipiers

Mykolenko évoque également des moments légers avec ses coéquipiers. Récemment, une passion pour les échecs a été ravivée dans l’équipe. Au cours de son enfance, il a appris à jouer lors des camps d’été à l’académie de Dynamo. Avant un match contre Peterborough, il a même battu Michael Keane et Joao Virginia en jouant quelques minutes à l’hôtel. « Nous avons créé un club d’échecs à Finch Farm, et je suis devenu le maître du jeu », précise-t-il.

Par le biais des échecs, Mykolenko renforce les liens avec ses coéquipiers, ce qui, selon lui, se traduit par une meilleure cohésion sur le terrain. « C’est important d’avoir de bonnes relations en dehors du terrain », dit-il, ajoutant qu’il est déterminé à rester le meilleur joueur d’échecs de l’équipe.

Les perspectives d’Everton

Mykolenko et l’Everton se déplacent vers un derby de Merseyside avec une nouvelle dynamique, se remettant d’une défaite en FA Cup. L’arrivée de David Moyes a revitalisé l’équipe, qui se trouve maintenant en meilleure position, à neuf points de la zone de relégation. La promotion de Leighton Baines dans le staff d’entraîneurs a également apporté un vent de nouveauté, contribuant à changer l’atmosphère au sein du groupe.

Le capitaine de l’équipe, Seamus Coleman, a même fait une remarque positive sur l’humeur de Mykolenko, déclarant : « Myko, tu es souriant, c’est bon quand Myko sourit. » La bonne humeur et la performance de l’équipe seront cruciales alors qu’Everton tentera de réaliser un résultat positif face à Liverpool.