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Le coach Valakari et la renaissance de St Johnstone
St Johnstone connaît une renaissance sous la houlette de son entraîneur finlandais, Simo Valakari, qui a su insuffler un nouvel élan à l’équipe et raviver l’enthousiasme des supporters.
Une arrivée remarquée
Lors d’un récent match, deux joueurs, Jonathan Svedberg et Daniels Balonis, sont arrivés en bus au McDiarmid Park, marquant ainsi leur première rencontre avec le club. Ce choix de transport, loin d’être anodin, témoigne de l’approche inclusif de Valakari, qui se mêle aux fans et participe à la vie locale.
Un coach engagé
Valakari explique sa philosophie : « Nous sommes un club familial, nous savons qui nous sommes. Notre tâche est de redonner de la joie à la communauté. » Depuis son arrivée en octobre, il a déjà permis à l’équipe de passer d’une situation difficile à une série de quatre victoires consécutives, y compris deux en Premiership et deux en Coupe d’Écosse. Les supporters commencent même à entonner la mélodie de la Great Escape.
Des recrues prometteuses
Les nouvelles recrues comme Balonis, solide défenseur international letton, et Svedberg, vétéran suédois, apportent une réelle compétence à l’équipe. Svedberg, par exemple, a impressionné par son assurance pendant son heure de jeu.
Un lien fort avec les fans
Valakari met un point d’honneur à établir une connexion avec les supporters. « Nous sommes ici pour les gens », affirme-t-il, soulignant l’importance du lien entre le club et la communauté. Même si le club a rencontré des frustrations, l’entraîneur reste déterminé à créer une atmosphère joyeuse.
Rappels historiques et espoir pour l’avenir
Alastair Blair, historien du club, se remémore des moments marquants de l’histoire de St Johnstone, de la victoire en Coupe d’Écosse en 2014 aux années mémorables sous l’entraîneur Willie Ormond. Malgré un portefeuille limité, il reste optimiste quant à l’avenir de son club.
Les promesses du tissu communautaire
Les habitants de Perth ressentent un réel renouveau grâce à Valakari, qui, par sa présence dans les commerces et les bars, fait vivre un lien authentique entre le club et la ville. « Il y a un vrai buzz dans la ville, une réelle espérance de survie pour l’équipe », déclare Stuart Cosgrove, fervent supporter.