Le XV de France face à l’Angleterre : enjeux du Tournoi des Six Nations

Le XV de France se rend à Londres samedi pour défier l’Angleterre lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations. L’objectif est clair : confirmer son rôle de favori dans la compétition et poursuivre sa série d’excellents résultats face aux Anglais.

Un défi relevé

Cette opposition sera bien plus difficile que le match d’ouverture contre les Gallois, remporté 43-0. La dernière visite des Bleus à Twickenham, en 2023, avait été un triomphe (53-10), mais les joueurs et le staff ont assuré que ce match appartient désormais au passé.

La pression du titre

En cette année impaire, souvent difficile pour le XV de France, la pression de remporter un deuxième titre depuis l’arrivée de Fabien Galthié en 2020 est forte. Pour espérer une éventuelle *« finale »* contre l’Irlande à Dublin lors de la quatrième journée, une victoire contre l’Angleterre est indispensable.

Objectifs historiques

Un succès permettrait également d’étendre la domination du XV de France sur son rival. Ce serait la quatrième victoire consécutive, un exploit réalisé seulement deux fois auparavant, entre 1975-1979 et 1995-1998. Pour retrouver des victoires consécutives en Angleterre, il faut remonter à 1981 et 1983.

Contexte des adversaires

Les hommes de Fabien Galthié abordent ce match renforcés par les performances d’une équipe anglaise qui a perdu ses sept derniers matchs contre des équipes de premier plan. La série a commencé en mars 2024 face au XV de France (33-31) et s’est poursuivie le week-end dernier avec une défaite contre l’Irlande (27-22).

Retours et absences

Bien que privés de certains cadres comme Ollivon, Fickou et Flament, les Bleus retrouveront Damian Penaud sur l’aile. Romain Ntamack étant suspendu, Matthieu Jalibert sera aligné à l’ouverture, une nouvelle étape dans son parcours avec le XV de France.

Les défis à venir

Maro Itoje, le capitaine anglais, a prévenu que l’équipe souhaitait être collectivement agressive. Les Français devront également résoudre des problèmes de réception des coups de pied, notamment des chandelles, qui restent une source d’inquiétude depuis le Mondial de 2023.

Les Bleus auront ensuite deux semaines pour préparer la troisième journée du Tournoi, avec un déplacement prévu dans la capitale italienne.