Mark Hughes rejoint Carlisle United, dernier de League Two

Un retour inattendu

Hughes, 61 ans, était sans emploi depuis son licenciement par le club de Bradford City en octobre 2023. Il prend en charge une équipe de Carlisle qui lutte en ce moment à la dernière position du classement et qui est en passe de subir deux relégations consécutives.

Le licenciement de Mike Williamson

Les Cumbrians ont renvoyé l’ancien défenseur de Newcastle, Mike Williamson, lundi, après une série de cinq défaites en six matchs depuis le début de l’année. Williamson, qui a été nommé en septembre pour remplacer la légende du club Paul Simpson, avait bénéficié de l’ajout de 11 nouvelles recrues lors du marché des transferts d’hiver. Cependant, sa position est devenue intenable aux yeux des propriétaires américains riches du club après une défaite 5-1 à domicile face à Swindon Town.

Des discussions avec d’autres entraîneurs

Des sources de Mirror Football rapportent que Jon Brady, ancien entraîneur de Northampton Town, était en pourparlers pour le poste, tout comme Ian Evatt, récemment remercié par Bolton Wanderers, et l’ancien entraîneur de Motherwell, Stuart Kettlewell. Cependant, Hughes a reçu les clés de Brunton Park avec un contrat à durée indéterminée et a été chargé de relancer les espoirs de survie du club.

Une expérience précieuse

Sa seule expérience précédente en tant qu’entraîneur dans la Football League remonte à son passage à Bradford, où son équipe avait été éliminée par Carlisle lors des demi-finales des playoffs de League Two en 2023. Hughes avait été démis de ses fonctions en début de saison précédente, une décision qu’il avait qualifiée de ‘ludique’ et ‘injuste’. En tant qu’ancien sélectionneur du pays de Galles, il a dirigé plus de 500 matchs en Premier League avec des clubs tels que Blackburn Rovers, Manchester City, Fulham, Queens Park Rangers, Stoke City et Southampton.

Les espoirs de Carlisle

Le club espère que l’expérience de Hughes permettra d’éviter une relégation en National League pour la première fois depuis 2005. Le directeur sportif Rob Clarkson s’est réjoui de l’arrivée de Hughes : « Sa réputation et son expérience parlent d’elles-mêmes. C’est quelqu’un qui imposera tout de suite le respect auprès de tout le personnel et des joueurs. »

Le début d’une nouvelle aventure

Hughes a connu une carrière de joueur exceptionnelle, marquant les deux buts de United lors de leur victoire célèbre en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1991 contre son ancien club, le FC Barcelone, à Rotterdam. Il a été formé à l’académie de Manchester United avant de rejoindre le FC Barcelone, puis le Bayern Munich en prêt.

Après avoir signé à nouveau pour United, Hughes a aidé l’équipe de Sir Alex Ferguson à remporter son premier titre de Premier League en 1993, avec un total de 163 buts marqués en 467 apparitions au cours de ses deux périodes chargées de succès à Old Trafford. Par la suite, il a joué pour Chelsea, Southampton, Everton, et enfin Blackburn. En 1999, il a été nommé sélectionneur du pays de Galles, combinant son rôle de joueur et d’entraîneur pendant les trois premières années de son mandat.

Prochain match

Le premier match de Hughes en tant qu’entraîneur de Carlisle aura lieu à l’extérieur contre Grimsby Town, ce samedi.