Dan Sheehan : Retour de blessure avant le choc Irlande-Écosse

Un retour à la compétition

Sheehan a su maintenir sa motivation tout au long de sa longue convalescence de six mois, après avoir subi une rupture du ligament croisé antérieur lors du premier test contre l’Afrique du Sud l’été dernier. Ce membre clé de l’équipe irlandaise n’aura pas joué pendant les premières étapes de la saison de Leinster, ni pendant la série d’automne de son équipe, mais il a marqué son retour en inscrivant deux essais lors d’une récente victoire en United Rugby Championship contre les Stormers.

Une mentalité positive

« Non, je savais toujours que je reviendrais », a déclaré le Dubliner. « Je pense que je suis assez relax. Je n’ai pas laissé mon esprit vagabonder trop. Je ne pensais pas à toutes les choses que je manquais. » Sheehan a partagé son expérience difficile de suivre les matchs de l’équipe nationale depuis chez lui, sans pouvoir ressentir l’excitation d’un match international.

Collaboration avec des experts

Durante sa récupération, Sheehan a échangé avec son coéquipier Josh van der Flier, élu meilleur joueur du monde en 2022, pour discuter de son processus de réhabilitation. En parallèle, il a pu renforcer sa condition physique en s’entraînant avec le boxeur olympique irlandais Cathal O’Grady, intégrant des exercices de saut à la corde pour améliorer sa rapidité.

Retrouver le rythme du jeu

Son retour sur le terrain témoigne de sa perspicacité rugbyistique, comme lors de l’échange décisif de passes avec James Lowe qui a permis à Sheehan de marquer son essai contre l’Angleterre. « Cela a juste montré la confiance que j’ai encore dans mon jeu », a-t-il précisé. À 26 ans, il est considéré comme un candidat potentiel pour être le talonneur titulaire des Lions britanniques et irlandais cet été.

Préparation pour l’Écosse

Alors que l’Irlande se dirige vers un match crucial contre l’Écosse, Sheehan sait que la pression est forte. Un 11ème victoire consécutive contre l’Écosse rapprocherait les Irlandais d’un troisième titre consécutif. Les précédentes rencontres ont parfois été tumultueuses, et Sheehan est conscient que l’équipe écossaise sera extrêmement motivée à inverser leur série de défaites.

« Nous devons être presque hyper conscients de leur motivation », a-t-il déclaré, tout en ajoutant qu’il est essentiel pour l’Irlande de se concentrer sur ce qu’elle peut apporter au jeu, plutôt que de trop penser à l’adversaire.