Saul Niguez : L’échec d’un contrat de 9 ans à l’Atletico Madrid
Le parcours tragique de Saul Niguez depuis son contrat de 9 ans à l'Atletico Madrid.
Saul Niguez, ancien espoir du football espagnol, incarne un parcours fascinant mais tragique, marqué par un contrat de neuf ans à l’Atletico Madrid dont les conséquences se sont révélées désastreuses.
Un contrat prometteur à l’Atletico Madrid
En 2017, l’Atletico Madrid a surpris le monde du football en signant Saul Niguez avec un contrat d’une durée ahurissante de neuf ans, le plaçant parmi les joueurs les mieux payés du club. À ce moment-là, il semblait évident que le jeune milieu de terrain, formé dans les rangs de l’académie de l’Atletico, avait un avenir brillant devant lui. Saul avait déjà émergé comme l’un des meilleurs milieux de terrain du football mondial.
Les performances en déclin
Cependant, dès 2019, la trajectoire de Saul a commencé à décliner. Alors qu’il avait pionné plusieurs sélectionnantes en équipe nationale, il a rapidement perdu sa place au sein des Bleus. Malgré un statut de titulaire dans l’équipe de Diego Simeone, ses performances de plus en plus inégales ont fini par le reléguer sur le banc.
En 2020, l’Atletico Madrid se retrouvait coincé avec un joueur en perte de vitesse, toujours lié à un contrat lucratif. En quête d’une solution, le club a décidé de le prêter à Chelsea pour la saison 2021/22, comprenant une option d’achat.
Une expérience ratée à Chelsea
Malheureusement, le passage de Saul à Chelsea s’est transformé en un véritable fiasco. Son premier match contre Aston Villa a été un désastre, symbolisant les difficultés qui allaient suivre. Avec seulement dix apparitions en Premier League, principalement en tant que remplaçant, Chelsea a rapidement décidé de ne pas activer l’option d’achat.
Réfléchissant à son expérience à Stamford Bridge, Saul a exprimé : « Les choses n’ont pas du tout bien commencé. Après une longue période chez moi, changer tout cela n’était pas facile. »
Un retour difficile à l’Atletico
De retour à Madrid, le milieu espagnol a continué de peiner. Malgré un temps de jeu régulier, son influence sur l’équipe a diminué. En mars 2024, alors que ses prestations étaient critiquées, il a pris la parole sur les réseaux sociaux pour admettre ses difficultés : « C’est un moment difficile pour moi sur le plan sportif, et j’en suis conscient. J’accepte toute critique, pas seulement pour aujourd’hui mais pour la manière dont je me sens actuellement. »
La recherche d’une nouvelle opportunité
Le point de rupture est survenu lors de l’été où Simeone a informé Saul qu’il ne faisait plus partie des projets du club. Avec deux ans restants sur son contrat, l’Atletico a essayé de le prêter à Séville pour alléger sa masse salariale. Toutefois, cette expérience n’a pas résolue ses problèmes, Saul n’ayant joué que dans huit des 19 matchs de La Liga de son équipe.
Cette situation illustre la dure réalité du football, où même les paris considérés comme sûrs peuvent tourner au fiasco. Le parcours de Saul Niguez sert d’avertissement sur les risques inhérents à des engagements à long terme, qu’ils soient liés à des talents prometteurs ou à des stratégies de recrutement.
