Ronnie O’Sullivan : Décision cauchemardesque de se retirer du Masters

Un retrait inattendu

Le champion en titre espérait remporter un neuvième titre record et devait affronter John Higgins dimanche dans un match d’ouverture très attendu au Alexandra Palace. Cependant, à 49 ans, O’Sullivan a choisi de ne pas jouer dans cet événement invitational qui regroupe les 16 meilleurs joueurs du classement, après avoir connu un mélange de fatigue et de pression lors d’une défaite 3-2 contre Robert Milkins en Ligue des champions à Leicester.

Un moment de frustration

Surnommé ‘The Rocket’, O’Sullivan a clairement montré sa frustration en brisant sa queue et en la jetant dans une poubelle, avant de se retirer de son dernier match de groupe le jour même. Vendredi, il a été annoncé qu’il manquerait également le Masters, remplacé par Neil Robertson.

La pression accumulée

« C’était une décision cauchemardesque à prendre, » a déclaré O’Sullivan à Eurosport. « Si vous m’aviez demandé dimanche si j’étais prêt à jouer, j’aurais probablement dit que oui. C’est un tournoi tellement important. »

Récemment, O’Sullivan, comme plusieurs de ses collègues joueurs d’élite, a participé à des événements d’exhibition lucratifs en Extrême-Orient, suite à sa participation au Riyadh Season Snooker Championship en Arabie Saoudite fin décembre.

Une décision réfléchie

Il a expliqué : « Évidemment, j’ai été en voyage pendant trois semaines, et je pense que je m’étais simplement épuisé. Il y avait beaucoup de pression durant cette période, et tout cela est devenu trop lourd. J’ai perdu le contrôle jeudi et ma queue était inutilisable à ce moment-là, donc je savais que la bonne décision était de ne pas jouer. »

O’Sullivan a exprimé sa pensée concernant l’importance d’informer d’autres joueurs avec un préavis suffisant : « C’est un tel grand tournoi que je pensais que quiconque viendrait à ma place devrait au moins avoir quelques jours de préavis. »

Une carrière impressionnante

Au cours de sa carrière légendaire, O’Sullivan a remporté 41 événements de classement et sept titres mondiaux, devenant professionnel en 1992. Il a décroché sa première couronne au Masters en 1995 à l’âge de 19 ans. Son succès à 48 ans l’an passé lui permet de détenir les records du plus jeune et du plus vieux vainqueur de cet événement prestigieux.

Il a également décidé de ne pas participer au Masters en 2020.

Préparatifs pour l’avenir

O’Sullivan, qui a confirmé qu’il se sentait désormais « bien », devra s’adapter à une nouvelle queue avant de revenir dans le sport, après avoir détruit la précédente. « C’était dans une poubelle, l’un de ces bacs à roulettes, mais mon ami a dit qu’on ne pouvait pas laisser ça ici, alors il l’a sorti et l’a ramené avec nous, » a-t-il précisé.

« J’ai quelques autres queues avec lesquelles je peux commencer à m’entraîner, car il y a des tournois à venir. Je vais continuer à jouer donc j’ai besoin de m’habituer à cette nouvelle queue. »