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Les clubs gallois de l’EFL vont participer à un tournoi de coupe domestique qui pourrait leur permettre d’accéder à des compétitions européennes sous la bannière galloise pour la première fois depuis trente ans.
Une nouvelle compétition pour les clubs gallois
La proposition, qui doit recevoir l’approbation de la Football Association, verra Cardiff, Swansea, Wrexham et Newport s’affronter dans une Welsh League Cup révisée à 16 équipes, aux côtés des 12 clubs de la JD Cymru Premier. La Football Association of Wales (FAW) a annoncé que le vainqueur de cette compétition se qualifiera pour les tours de qualification d’une compétition de clubs de l’UEFA.
Un retour vers l’Europe
Wrexham est le dernier club gallois de l’EFL à avoir obtenu une qualification européenne via une voie domestique, ayant participé à la Coupe des vainqueurs de coupe en 1995-96. Bien que Swansea ait joué en Ligue Europa sous une bannière anglaise après avoir remporté la EFL Cup en 2013, cette nouvelle initiative pourrait offrir aux clubs gallois une chance de représenter leur pays sur la scène continentale.
Un changement significatif pour le football gallois
Le directeur général de la FAW, Noel Mooney, a déclaré : « Cela changera la donne pour le développement du football alors que nous travaillons à libérer tout le potentiel du football gallois. Cela unira le football gallois, améliorera le niveau de jeu à tous les échelons et apportera des bénéfices sociaux significatifs à travers le pays, rendant nos clubs et communautés plus durables. »
Mooney a ajouté que cette compétition générera des revenus supplémentaires significatifs grâce à une Welsh League Cup révisée, avec une participation élargie des quatre clubs gallois les mieux classés dans la hiérarchie du football anglais.
Impact attendu sur les coefficients UEFA
La FAW estime que la compétition révisée, organisée sous forme de tournoi à élimination directe sur quatre tours, pourrait générer un revenu supplémentaire de 3 millions d’euros par saison. Un vainqueur potentiel de l’EFL pourrait également améliorer le coefficient des clubs de l’association galloise auprès de l’UEFA, la nation étant actuellement classée parmi les plus faibles d’Europe.
Préparation pour l’avenir
La FAW a discuté de ce plan avec l’UEFA, le secrétaire d’État pour le Pays de Galles et le gouvernement gallois. Sous réserve d’une approbation finale, la compétition débutera la saison prochaine.
