États-Unis
Les efforts pour syndicaliser les athlètes universitaires semblent perdre de leur élan ce mois-ci, alors qu’une nouvelle administration républicaine s’apprête à prendre le contrôle de l’agence fédérale chargée de trancher les litiges en matière d’emploi.
Retrait des plaintes
Un groupe de défense des joueurs qui avait déposé des charges contre la NCAA, la Pac-12 et l’USC, susceptibles d’ouvrir la voie à la formation d’un syndicat pour les joueurs, a décidé vendredi de retirer sa plainte. Cette action, qui a été initialement déposée en février 2022, était l’une des deux batailles contre la NCAA récemment prises en charge par le Conseil national des relations du travail. Plus tôt cette semaine, un juge administratif a clôturé le second dossier, déposé par des joueurs de basket-ball masculin de Dartmouth.
Changements législatifs et décision stratégique
L’Association nationale des joueurs universitaires, qui a soumis sa plainte au nom des athlètes de l’USC, a indiqué que les récents changements dans la législation des États et les règles de la NCAA, qui permettent aux écoles de rémunérer directement leurs joueurs à partir de cet été, les ont amenés à reconsidérer leur plainte. Ramogi Huma, fondateur de l’organisation, a déclaré dans la motion de retrait : « [T]he NCPA croit qu’il est préférable de donner le temps adéquat à l’industrie des sports universitaires pour se transitionner vers cette nouvelle ère avant que le statut d’employé des joueurs de football et de basket-ball ne soit tranché. »
Budget et avenir des paiements directs
La NCAA et ses quatre conférences majeures ont convenu cet été des termes d’un règlement juridique permettant aux écoles de débourser jusqu’à environ 20,5 millions d’euros pour des paiements directs à leurs athlètes dès l’année académique prochaine. Cet accord devrait être finalisé en avril.
Opinions contrastées sur le statut des athlètes
Les dirigeants des sports universitaires, y compris le président de la NCAA Charlie Baker, restent fermes dans leur conviction selon laquelle les athlètes ne devraient pas être considérés comme des employés de leur école à une époque où les sports universitaires se rapprochent d’un modèle professionnel. Certains acteurs de l’industrie estiment que les écoles les plus riches devront négocier collectivement avec les athlètes pour mettre fin à la multitude de défis juridiques auxquels le secteur fait face en ce moment.
Perspectives législatives
A l’heure actuelle, toute négociation collective devrait se faire avec un syndicat formel pour fournir une protection juridique suffisante. Certains membres du Congrès évoquent la possibilité de créer un statut spécial pour les sports universitaires qui permettrait la négociation collective sans avoir à établir un lien d’emploi. Cependant, des aides de membres influents du Congrès ont fait savoir à ESPN que des leaders républicains sont fermement contre cette idée.
Affaire Johnson v. NCAA
Le seul combat juridique restant concernant le statut d’employé dans les sports universitaires est un procès fédéral connu sous le nom de Johnson v. NCAA. Cette affaire allègue que l’association viole la Loi sur les normes de travail équitables, qui ne garantit pas le droit de se syndicaliser, mais qui offrirait aux athlètes certains droits fondamentaux d’employé tels que le salaire minimum et le paiement des heures supplémentaires. Ce cas est actuellement en cours de traitement devant la cour fédérale du Troisième Circuit.
