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États-Unis
Bradley Beal a su tirer parti d’un rôle inhabituel lors de son dernier match, en inscrivant 25 points en sortie de banc, marquant ainsi sa première apparition dans ce rôle en neuf ans.
Une performance éclatante
Beal a particulièrement brillé en seconde période, inscrivant 20 de ses 25 points et aidant les Phoenix Suns à surmonter un retard initial de 12 points pour remporter la victoire 109-99 contre les Philadelphia 76ers. Ce succès met fin à une série de quatre défaites consécutives pour l’équipe.
Rumeurs de transfert
Le passage de Beal sur le banc a relancé les rumeurs concernant un éventuel transfert, bien qu’une clause de non-échange dans son contrat signifie qu’il doit donner son approbation pour toute transaction. Lorsqu’on lui a demandé si ce changement de rôle était lié aux rumeurs de transfert, Beal a répondu qu’il n’avait pas été informé par l’équipe.
« Si c’est le cas, cela me concerne, car j’ai les cartes en main », a-t-il déclaré aux journalistes après le match. « Tant que je ne suis pas abordé et que personne ne dit rien de différent, je resterai un Sun. »
Acceptation du changement
Beal, qui est cette saison un vétéran de 13 ans et triple All-Star, a également exprimé son acceptation concernant le changement de formation effectué par l’entraîneur Mike Budenholzer. Il a toutefois souligné qu’il se considère toujours comme un titulaire en NBA.
« L’entraîneur a pris sa décision. J’accepte cela », a-t-il affirmé. « Mais je suis un titulaire dans la ligue. Je le crois fermement. Sans manquer de respect à quiconque, je suis un titulaire. »
Un soutien de banc essentiel
Beal n’est pas le seul à avoir connu un changement de rôle. Jusuf Nurkic, qui revenait d’une suspension de trois matchs pour son implication dans une altercation, a également été relégué sur le banc. Budenholzer a précisé que les deux joueurs ont bien réagi aux nouvelles.
« Nous devions faire un changement », a déclaré l’entraîneur. « Au cours d’un match de 48 minutes, il faut déterminer ses meilleures combinaisons pour réussir. »
Beal et Nurkic (cinq points, sept rebonds) ont apporté un soutien considérable au banc des Suns, qui a largement surpassé celui de Philadelphie avec un score de 54 à 7. C’est le deuxième meilleur total de points marqués par le banc des Suns au cours des deux dernières saisons, selon les recherches d’ESPN.
Les échos du match
Budenholzer a également salué la performance de Beal : « Ce qu’il a fait ce soir nous a vraiment placés dans une excellente position. Il a réalisé de nombreuses actions pour lui-même et pour ses coéquipiers. Il a été un véritable professionnel et était là pour nous dans un moment crucial. »
