Kawhi Leonard fait son retour avec les Clippers : 12 points lors de son premier match
Kawhi Leonard revient sur le terrain avec 12 points lors de son premier match après 253 jours d'absence.
France
Après 253 jours d’absence, Kawhi Leonard a fait son retour sur le parquet des Clippers, lors d’un match contre les Atlanta Hawks qui s’est conclu sur le score de 131-105. Leonard, qui n’avait pas joué depuis le mois d’avril, a exprimé que jouer à nouveau était la partie facile de son retour.
Un retour tant attendu
« Rien n’était difficile lors de ce match, » a déclaré Leonard après sa première prestation de la saison. « Nous avons suivi les bonnes étapes pour arriver à ce point, jouer au basketball, c’est la partie facile. La partie difficile, c’est de ne pas jouer, de se réhabiliter, et de ne pas pouvoir concourir avec mes coéquipiers. »
Les chiffres du match
Kawhi Leonard a inscrit 12 points en 19 minutes de jeu. Son retour s’inscrit après une série de blessures qui l’ont tenu éloigné du terrain, notamment à cause d’une inflammation de son genou droit, récemment opéré. Lors de ce match, il a réalisé 4 tirs sur 11, incluant 3 paniers à trois points, tout en ajoutant trois passes décisives, un rebond et un interception.
Gestion de son temps de jeu
Leonard a joué seulement 3 minutes et 36 secondes en seconde période, principalement dans le troisième quart-temps, en raison d’une restriction de minutes fixée à 20. Le coach des Clippers, Ty Lue, a souligné l’impact de Leonard sur le jeu en déclarant : « Sa présence sur le terrain facilite le jeu pour tout le monde. » Lue a précisé que l’objectif était de continuer à progresser au fil des matchs.
Retrouvailles avec ses coéquipiers
Son coéquipier, Norman Powell, a exprimé son enthousiasme : « J’attendais avec impatience son retour. Avec Kawhi sur le terrain, il attire beaucoup l’attention, ce qui me permet d’avoir plus d’opportunités de tir. »
De son côté, James Harden a ajouté 10 points et 15 passes décisives au total du score, tandis qu’Ivica Zubac a marqué 18 points et pris autant de rebonds.
Un parcours semé d’embûches
Kawhi Leonard a dû faire face à des blessures récurrentes depuis son arrivée chez les Clippers en 2019. Sa carrière a été marquée par de lourdes blessures, y compris une déchirure du ménisque en avril 2023 et une déchirure partielle du ligament croisé antérieur en juin 2021.
Leonard a disputé 257 matchs, toutes compétitions confondues, mais a manqué 210 matchs en raison de blessures, illustrant les défis auxquels il a dû faire face.
Un discours prometteur
Leonard a partagé ses réflexions sur son retour à travers des vidéos publiées sur X, où il a donné un aperçu de son rétablissement. « Il y a eu des jours difficiles, mais je continue à avancer, » a-t-il expliqué. « Mon objectif est simple : continuer à jouer et à ne pas m’inquiéter. »
