Virgil van Dijk : un choix manqué pour Manchester United en 2017
Découvrez comment Manchester United a raté Van Dijk en 2017, un tournant dans sa carrière.
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Virgil van Dijk a peut-être emprunté un parcours totalement différent s’il n’avait pas été négligé par Manchester United lors de l’été 2017.
Débuts dans le football
Le Néerlandais de 33 ans a débuté sa carrière à Groningen en 2011, où il est resté pendant deux années avant d’être transféré au Celtic en 2013. Southampton a ensuite acquis ses services deux ans plus tard, avant que Liverpool, sous l’égide de Jürgen Klopp, ne l’attire à Anfield en 2018, où il demeure depuis.
Un choix manqué pour Manchester United
Son ancien coéquipier, Charlie Austin, a révélé que la carrière du défenseur avait pu prendre une tout autre tournure si les Red Devils ne l’avaient pas négligé l’année précédant son arrivée dans le nord-ouest de l’Angleterre. Austin a déclaré lors d’une intervention sur talkSPORT en 2021 :
« Je me souviens de la fin de sa carrière à Southampton, nous étions sur le banc ensemble lors d’un match contre Chelsea. Je lui ai dit : ‘Allez Virgil, comment ça se fait que Manchester United ne t’ait pas recruté ? C’est un club immense en Angleterre.’ Il m’a répondu : ‘Tu sais quoi Chaz, cet été, c’était entre moi et Lindelöf et ils ont signé Lindelöf.’ J’étais estomaqué ! Personne ne le sait, il me l’a dit sur le banc. »
Les choix de Manchester United
Au lieu d’engager Van Dijk, United a choisi de faire venir Victor Lindelöf en provenance de Benfica pour 30,7 millions d’euros. Plus tard, le club a déboursé 80 millions d’euros pour recruter Harry Maguire afin de renforcer sa défense.
Le parcours de Van Dijk à Liverpool
Liverpool a payé 75 millions d’euros à Southampton pour s’attacher les services de Van Dijk en janvier 2018, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Ce défenseur de 1,95 mètre a été essentiel pour les Reds au fil des années, remportant un titre de Premier League et une Ligue des champions sous Klopp, avant de continuer à briller sous la direction du nouvel entraîneur, Arne Slot.
Situation actuelle de Liverpool et Manchester United
Actuellement, Liverpool est en tête de la ligue en visant leur deuxième titre de Premier League depuis la création de la compétition en 1992. Ils ont un match de retard sur Arsenal, deuxième, suite à un derby de Merseyside reporté en décembre à cause de la tempête Darragh. L’équipe de Slot affronte aujourd’hui leurs rivaux de Manchester United en quête d’une victoire similaire à celle obtenue lors du match aller à Old Trafford plus tôt dans la saison.
Lors de ce match, Luis Díaz a inscrit un doublé avant que Mohamed Salah ne scelle la victoire avec un score de 3-0. Pendant ce temps, Manchester United connaît des difficultés dans le bas du tableau, avec un nouvel entraîneur, Ruben Amorim, qui peine à inverser la tendance après avoir remplacé Erik ten Hag en novembre. Avec une seule victoire lors de leurs cinq derniers matches en Premier League, United espère prendre sa revanche sur Liverpool lors de leur déplacement à Anfield.
