Clement doit gagner pour séduire les fans des Rangers
Philippe Clement doit impérativement vaincre Celtic pour redorer son image à Rangers.
Écosse
Philippe Clement espère que la loi des moyennes va enfin jouer en sa faveur. Sinon, la perception d’une conclusion prolongée et insatisfaisante de son mandat en tant qu’entraîneur des Rangers pourrait se renforcer d’ici jeudi soir.
Un défi redoutable contre Celtic
Brendan Rodgers n’a connu la défaite qu’une seule fois en 20 matchs de l’Old Firm. L’entraîneur de Celtic a dirigé son équipe vers 16 victoires lors de cette période. Clement pourrait légitimement éprouver des appréhensions alors que les Rangers s’apprêtent à accueillir leurs vieux rivaux. Le Belge n’a pas encore réussi à battre Celtic, ayant affronté cette équipe à six reprises.
Celtic, un adversaire difficile
Clement peut faire valoir que toute attention portée sur ce match est injuste. Celtic est, après tout, largement supérieur aux Rangers ; cela fait plus d’une décennie, à part quelques moments notables pour la moitié bleue de Glasgow. Le cliché selon lequel les formes de jeu s’envolent par les fenêtres lors des derbies est généralement faux. Étant donné que Celtic a dominé le football écossais ces dernières années, il est logique de penser que les Rangers auront du mal à les battre.
Des résultats décevants à Rangers
Le problème de Clement réside dans sa capacité à séduire les supporters. Il y a peu de souvenirs des progrès réalisés par les Rangers, près de 15 mois après le début de son mandat. C’est pourquoi il a désespérément besoin de battre Celtic. Le manager est perçu, à juste titre ou non, comme un chercheur d’excuses à un moment où les Rangers ont besoin d’une franchise totale. Ils accusent 14 points de retard en Premiership, et leur forme à l’extérieur est préoccupante, surtout compte tenu des dépenses considérables, après Celtic.
La quête de l’identité et du succès
Historiquement, les supporters des Rangers ferment les yeux sur le style de jeu quand les résultats sont là. Cependant, l’équipe de Clement n’offre ni l’un ni l’autre. La faiblesse des Rangers a été mise en lumière ces dernières semaines, avec une solide prestation lors d’une défaite aux tirs au but en finale de la Ligue Cup contre Celtic, suivie d’une perte contre St Mirren et d’un match nul contre Motherwell. Lors d’un récent match à Fir Park, les Rangers étaient menés 2-0 à la mi-temps, provoquant la rébellion des supporters.
Un avenir incertain à Ibrox
Clement cherche à se concentrer sur des objectifs alternatifs, comme le développement et la vente de « jeunes joueurs prometteurs ». Bien que les Rangers semblent sur le point de s’améliorer dans ce domaine, il y a eu un gaspillage considérable depuis son arrivée à la place de Michael Beale. De plus, il est soutenu par un régime chaotique au-dessus de lui, composé de nombreux actionnaires minoritaires, ainsi que d’un directeur général et d’un président qui sont en fonction depuis moins d’un mois. Il est difficile de comprendre qui prend les décisions à Ibrox. Il n’y a également pas de liste de candidats attrayants pour un poste d’entraîneur, car, en raison de la force de Celtic sur et en dehors du terrain, être le deuxième choix semble inévitable pendant des années.
Les réflexions de Clement
« Je vois ce que tout le monde fait pour ramener ce club au niveau où il doit être », a déclaré Clement. « Mais je savais aussi que cela représenterait un véritable défi. J’ai relevé ce défi avec toute l’énergie dont je dispose et je vais continuer ainsi. Je sais qu’en n’obtenant pas les résultats que les gens attendent, je vais susciter des critiques. Je sais aussi que les personnes à l’intérieur du club savent quel est le plan. Un grand pas cet été était de redevenir durable et d’investir dans de jeunes joueurs. » Bien que la logique de Clement soit solide, elle est contredite par le message habituel des Rangers qui prône la nécessité de gagner maintenant.
Une rencontre vivement attendue
Rodgers a dû se défendre contre le sentiment que ce match est un « match sans enjeu » pour ses joueurs. En effet, le derby reste l’événement majeur sur le plan national pour Celtic. Il est un peu comique d’entendre Rodgers louer ses joueurs pour leurs récentes victoires contre St Johnstone et Motherwell, sans admettre le fossé qui sépare Celtic de ces équipes. La saison actuelle de la Ligue des champions, où Celtic a bien performé, a quelque peu atténué ce débat, mais la nature insatisfaisante de la Premiership écossaise finira par frustrer encore une fois Rodgers. Il est donc logique qu’il souligne l’importance de l’événement alors que Celtic se rend à Ibrox.
Vers un changement à venir
Si Rodgers continue de maintenir sa relation avec ce match, le crédit restant de Clement pourrait s’épuiser. Les Rangers pourraient ainsi se diriger vers un nouvel entraîneur, que ce soit immédiatement ou à la fin de cette saison. Aucun discours sur la vision globale de Clement ne modifiera cette réalité. Que donnerait-il pour trois points et un nouveau souffle.
