Écosse
Le terme « New Firm » est souvent associé à l’émergence d’Aberdeen et de Dundee United comme de sérieux prétendants aux trophées à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Bien qu’il ne soit pas clair qui a été le premier à utiliser cette appellation, elle était largement répandue dans tous les médias avant d’atteindre son apogée en 1983, lorsque United est devenu champion pour la première fois et que les Dons ont remporté la Coupe des vainqueurs de coupe en Gothenburg. Cette saison marque le 40ème anniversaire de la dernière fois qu’une équipe autre que Celtic ou Rangers a été couronnée championne d’Écosse, et depuis, la marque New Firm a inévitablement perdu beaucoup de son élan. Néanmoins, la rencontre d’aujourd’hui entre United et Aberdeen à Tannadice rappelle cette époque où la rivalité entre les clubs était sans doute la plus captivante du pays.
Un nouveau départ pour les clubs
Sam Dalby de Dundee United se bat avec le défenseur d’Aberdeen, Gavin Molloy. Jimmy Thelin a fait un excellent début en tant qu’entraîneur des Dons, bien que son équipe ait connu un ralentissement récemment. L’équipe de Jim Goodwin, quant à elle, occupe actuellement la quatrième place après avoir été promue la saison dernière.
Des ambitions modestes mais un esprit compétitif
Jim Goodwin et Jimmy Thelin évoluent avec des ambitions plus modestes par rapport aux attentes qui entouraient les légendaires Jim McLean et Alex Ferguson il y a quatre décennies, mais chacun d’eux a réussi à donner un nouveau souffle à ce match. Une victoire de l’équipe de Goodwin les rapprocherait à seulement trois points d’Aberdeen, qui essaie désespérément de mettre fin à une série de sept matches sans victoire, ce qui ternit le brillant début de Thelin à la tête de l’équipe.
Des souvenirs du passé glorieux
Les jours glorieux sous McLean et Ferguson sont maintenant inaccessibles. Entre 1978 et 1991, Aberdeen a remporté le titre trois fois et a terminé deuxième à six reprises, tandis que United a remporté son premier titre historique en 1983. Les succès consécutifs d’Aberdeen en 1984 et 1985 ont marqué la première fois que ni Celtic ni Rangers n’étaient champions pendant trois saisons consécutives.
Un nouveau défi pour Aberdeen
Cette saison, les supporters d’Aberdeen espéraient que Thelin pourrait changer la donne. Le coach suédois, reconnu pour son talent, a eu un impact immédiat à Pittodrie, amenant l’équipe à 16 victoires en 18 matches en Coupe de la Ligue et en Premiership. Cependant, après une défaite cinglante par 4-0 contre Kilmarnock, son équipe doit rapidement retrouver le bon chemin pour garder le soutien enthousiaste des fans.
De nouveaux visages à Dundee United
Pour Dundee United, la situation n’a cessé de s’améliorer. Goodwin, qui avait subi une série de défaites avec Aberdeen, a été nommé entraîneur et a mené l’équipe à un titre de champion pour une remontée immédiate en Première Division. Avec un recrutement judicieux, incluant Jack Walton et Will Ferry, il a réussi à redonner espoir à un club qui s’est reconnecté avec ses supporters.
Un affrontement déterminant
Tandis qu’Hibernian et Hearts luttent pour sortir du bas de tableau, Aberdeen et Dundee United ont la possibilité de redevenir une force sur la scène écossaise. Le choc de ce soir pourrait être déterminant pour savoir quelle équipe est la mieux équipée pour viser les sommets au cours des cinq prochains mois. Quarante ans plus tard, le titre semble difficile à atteindre, mais la rivalité de la New Firm continue d’apporter son lot d’intrigues au football écossais.
