Pochettino à la tête de l’USMNT : un nouvel espoir en 2025
Mauricio Pochettino et l'USMNT espèrent un avenir meilleur en 2025.
États-Unis
L’équipe nationale masculine des États-Unis (USMNT) est entrée en 2024 avec de grandes attentes pour la saison estivale. Cependant, les événements ne se sont pas déroulés comme prévu, marquant un tournant significatif pour l’équipe.
Un nouvel espoir avec Pochettino
La Copa América n’a pas apporté de trophée majeur ni d’épopée spectaculaire qui aurait pu rehausser les attentes en vue de la Coupe du Monde dans deux ans. Au lieu de cela, elle a entraîné des changements. Un nouvel entraîneur, de nouveaux visages aspirant à des postes, ainsi qu’une remise à zéro des discours autour du vivier de joueurs.
Les supporters de l’USMNT gardent l’espoir, cette fois-ci centré sur Mauricio Pochettino et sa capacité à tirer le meilleur d’un groupe encore jeune, mais qui a beaucoup à prouver. À mesure que le calendrier avance, l’enjeu est de savoir comment les idées nouvelles s’appuient sur des fondations qui ont tant enthousiasmé après le Qatar.
Meilleur moment
La nomination de Mauricio Pochettino
Une élimination prématurée lors de la Copa América a représenté un scénario catastrophe pour l’USMNT, écourtant une grande opportunité de susciter de l’excitation autour de l’équipe avant la Coupe du Monde de 2026. Plus important encore, cela a constitué un retour brutal à la réalité pour un groupe de joueurs souvent qualifié de génération dorée.
Ne pas sortir de la phase de groupes a entraîné le licenciement de l’entraîneur Gregg Berhalter. Cependant, cette période difficile a ouvert la voie à un renouvellement du discours autour de l’USMNT.
La Fédération de Football des États-Unis (U.S. Soccer Federation) a visé haut pour cette nomination, ciblant certains des plus grands noms du sport. Ils ont finalement recruté Pochettino, leur principal choix dès le début. Son succès, notamment à Southampton et Tottenham, a créé un véritable optimisme quant à sa capacité à guider un groupe qui semblait se diriger dans la mauvaise direction après le Mondial de Qatar.
Moment difficile
Lors d’un match contre le Panama, les États-Unis ont connu une soirée désastreuse, marquée par un carton rouge infligé à Tim Weah, ce qui a considérablement changé le cours du match. Malgré une victoire d’ouverture contre la Bolivie, la rencontre s’est rapidement détériorée, ce qui a mis en évidence des lacunes dans la gestion du groupe par Berhalter.
Un but de Folarin Balogun a semblé redonner espoir, mais la supériorité numérique du Panama s’est avérée décisive. Le match s’est soldé par une défaite lourde qui a anéanti les espoirs de tournoi des États-Unis et mis en lumière les problèmes de l’équipe.
Meilleur match
USMNT 4-2 Jamaïque – Quarts de finale de la Ligue des Nations CONCACAF
Pochettino a eu deux fenêtres internationales pour travailler avec l’équipe américaine, et lors du dernier de ces matchs, on a commencé à entrevoir comment les Américains pourraient fonctionner sous la direction de l’entraîneur argentin. Après une victoire à l’extérieur à Kingston, l’USMNT est revenu à St. Louis dans le besoin d’un résultat positif pour avancer dans la Ligue des Nations CONCACAF.
Pochettino a fait preuve de volonté d’attaquer, utilisant des stratégies imprévisibles pour déstabiliser les adversaires. Le mélange de Pulisic et Weah a été particulièrement difficile à gérer pour la Jamaïque qui a eu du mal à s’adapter au schéma américain. L’USMNT a affiché un jeu fluide, inscrivant trois buts en première mi-temps, notamment une performance collective impressionnante.
Meilleur joueur
Christian Pulisic
Malgré une fin d’année difficile en raison d’une blessure au mollet, 2024 sera retenue comme l’année où Pulisic a solidifié sa place parmi les attaquants les plus influents au monde. Depuis son arrivée à l’AC Milan, il a enfin eu un rôle de titulaire régulier qui lui faisait défaut depuis son ascension à Dortmund.
Pulisic a également brillé lors de matchs internationaux, marquant des buts décisifs, et a continué à s’affirmer auprès de l’USMNT, même après le changement d’entraîneur.
Statistique marquante de 2024
10 : le nombre de places que l’USMNT a chuté dans le classement Elo depuis la Coupe du Monde 2022. Après avoir terminé le tournoi en étant classé 24e mondial, l’équipe a connu une descente continue dans le classement, se plaçant actuellement au 34e rang.
Citation favorite
« Nous devons vraiment croire en de grandes choses. Nous devons croire que nous pouvons gagner tous les matchs ; nous pouvons gagner la Coupe du Monde. Parce que sinon, cela va être très difficile. » — Pochettino
Joueur à surveiller en 2025
Tanner Tessman – milieu de terrain, Olympique Lyon
Après que l’équipe senior n’ait pas réussi à avancer dans sa poule à la Coupe América, les U23 ont également commencé une campagne olympique prometteuse. Tessmann a particulièrement brillé comme un milieu de terrain exceptionnel pendant toute la durée du tournoi, se montrant impactant et polyvalent.
Souhait pour 2025
Le retour de Sergiño Dest en pleine forme serait un atout majeur pour l’équipe américaine. Sa capacité à changer le cours d’un match et son implication dans le jeu offensif sont des qualités que l’USMNT ne peut pas se permettre de négliger. Avec Pochettino aux commandes, il sera fascinant de voir comment il pourra l’intégrer dans sa tactique une fois en forme.
