Benoit Assou-Ekotto : L’ancien footballeur qui détestait le sport
Découvrez l'histoire de Benoit Assou-Ekotto, un footballeur qui voyait le sport comme un simple travail.
France
Benoit Assou-Ekotto est une personnalité intrigante dans le monde du football, qui a marqué les esprits par son approche singulière envers le sport. Ancien défenseur de Tottenham Hotspur, il a des opinions peu conventionnelles sur ce que signifie être un footballeur.
Un style unique et un parcours notable
Lors d’une interview avec GOAL en été 2013, Assou-Ekotto a fait forte impression avec son mélange de veste de costume et de t-shirt, une tenue plus typique des musiciens et des acteurs des années 2000. À l’époque, il était le défenseur titulaire d’une équipe des Spurs qui s’était approchée de la qualification pour la Ligue des Champions, coachée par l’emblématique Gareth Bale. Ce Tottenham, qui se démarquait des années précédentes, visait à rivaliser avec les meilleures équipes d’Europe.
Une attitude désinvolte envers le football
Lorsque questionné sur Paulinho, nouveau milieu brésilien de l’équipe, Assou-Ekotto a surpris son interlocuteur en répondant : « Non, je ne suis pas ce genre de nouvelles. » Il a expliqué son détachement vis-à-vis du football, affirmant que pour lui, c’était avant tout un travail. En effet, il a disputé 204 matchs avec Tottenham, inscrivant quatre buts et délivrant dix passes décisives.
Assou-Ekotto a également ajouté qu’il ne cherchait pas à savoir à quoi ressemblait Paulinho, soulignant sa franchise et sa personnalité unique. « Je ne comprends pas les gens qui ne me comprennent pas parce qu’ils ne ramènent pas chez eux leurs affaires de travail, » a-t-il déclaré.
Un joueur au caractère fort
Considéré comme un héros culte de la Premier League, Assou-Ekotto était connu pour sa difficile gestion. Peter Crouch, son ancien coéquipier, a révélé que le défenseur refusait souvent de participer à des activités d’après-match et apportait ses propres repas, préférant ses choix culinaires. « Tu pourrais lui dire de manger ce que les autres mangent, mais il répondait qu’il préférait ses croissants, » a dit Crouch.
Au cours de sa carrière, Assou-Ekotto a également assisté à une diminution de son temps de jeu après le départ de Harry Redknapp, ayant vu ses apparitions limitées à seulement 15 matchs lors de la saison 2012/13.
Retour en France et carrière internationale
Après une saison au QPR, Assou-Ekotto a fait son retour en France en signant avec Saint-Étienne, manquant de temps de jeu à son dernier passage avec les Spurs. Il a représenté le Cameroun à 23 reprises, déclarant que jouer pour le pays de son père était « normal », tout en avouant n’avoir « aucun sentiment » pour l’équipe nationale française.
Son passage en équipe nationale n’a pas été sans controverses, notamment lors de la Coupe du Monde 2024 où il a été impliqué dans un incident mémorable avec son coéquipier Benjamin Moukandjo. Leurs tensions sur le terrain ont été un reflet de son tempérament parfois explosif.
Un avenir loin des terrains
Après avoir pris sa retraite en 2018, Assou-Ekotto a trouvé un nouvel épanouissement en tant que père à plein temps. Ses déclarations sur son désir d’explorer d’autres avenues professionnelles, y compris un intérêt pour le cinéma pour adultes, ont provoqué des réactions variées, mais il reste fidèle à lui-même, préférant vivre dans l’authenticité.
Réfléchissant sur sa carrière, il a déclaré : « L’Angleterre était la meilleure période de ma carrière. Ensuite, j’ai perdu la motivation, alors j’ai arrêté pour être heureux. » Assou-Ekotto apprécie la reconnaissance qu’il a reçue en Angleterre, où il est considéré comme une icône par de nombreux fans de Tottenham.
