Tiger Woods : Accord PGA Tour et LIV Golf encore loin d’être conclu
Les commentaires de Tiger Woods sur l'accord entre le PGA Tour et LIV Golf révèlent des divisions persistantes.
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Tiger Woods a récemment exprimé des doutes quant à l’accord tant attendu entre le PGA Tour et le fonds d’investissement public saoudien (PIF), le soutien derrière LIV Golf. Lors de son intervention au Hero World Challenge des Bahamas, il a admis que les espoirs initialement placés en un accord pour le 31 décembre 2023 semblaient de plus en plus irréalistes.
Des espoirs déchus
Un an après avoir annoncé son optimisme à atteindre un accord, Woods a reconnu que le processus avançait plus lentement que prévu. « Je pense que tous ceux d’entre nous impliqués dans ce processus auraient pensé que cela se serait passé plus rapidement », a déclaré Woods. Actuellement, l’accord reste en suspens, soumis à l’examen du département de la Justice (DOJ) des États-Unis, qui s’inquiète d’une possible violation des lois antitrust.
Les préoccupations du Sénat américain
Parallèlement, la sous-commission permanente des enquêtes du Sénat a tenu trois audiences distinctes concernant cet accord au cours des 18 derniers mois. Les inquiétudes portent principalement sur les objectifs du Royaume d’Arabie Saoudite en matière de « sportswashing » et son historique de violations des droits humains.
Les incertitudes du golf professionnel
Outre les implications légales, de nombreuses questions subsistent concernant le fonctionnement du circuit golfique. Les joueurs pourront-ils passer entre les deux tours ? Quelle sera la situation pour les millions d’euros que certains anciens stars du PGA Tour ont touchés pour rejoindre LIV Golf ? En outre, la rivalité amicale entre les joueurs complique encore davantage la situation.
Un soutien fragile de Woods
Cependant, Woods, qui siège au conseil de politique du PGA Tour et participe aux discussions avec le PIF, demeure optimiste quant à la possibilité d’un accord. « Je pense que quelque chose sera fait », a-t-il confié, tout en admettant qu’il reste encore beaucoup de détails à régler.
Les enjeux financiers
Alors que le PGA Tour a dû augmenter considérablement ses primes pour attirer les talents, il continue de faire face à des défis. Scottie Scheffler, par exemple, a gagné plus de 62 millions d’euros en 2024, mais le PGA Tour perd également des sponsors, comme Wells Fargo, qui se sont retirés en raison de demandes de plus grands engagements financiers pour ses événements. En contraste, LIV Golf, soutenu par le PIF, peut se permettre des sommes exorbitantes en raison de ses actifs considérables, estimés à plus de 700 milliards d’euros.
Les perspectives à long terme
Woods a affirmé que tout le monde souhaite avancer et améliorer la situation pour le tour. « Il y aura des complications, mais à la fin, nous obtiendrons un produit meilleur pour les fans et les joueurs », a-t-il déclaré. Le monde du golf attend un dénouement qui pourrait, selon certains experts, se réaliser d’ici 2025, mais cela dépendra toujours du temps que le DOJ et le Sénat mettront pour examiner tout nouvel accord.
