États-Unis
Les Texas Rangers ont annoncé la signature du receveur vétéran Kyle Higashioka pour un contrat de deux saisons, accompagné d’une option mutuelle pour 2027. Cette collaboration a été officialisée le lundi, avec un montant évalué à 12,5 millions d’euros selon le Dallas Morning News.
Le parcours récent de Kyle Higashioka
Auteur d’une saison prometteuse avec les San Diego Padres, Higashioka, âgé de 34 ans, a été acquis lors de l’échange impliquant Juan Soto avec les New York Yankees l’année dernière. Le receveur, mesurant 1,85 m pour un poids de 92 kg, a connu un véritable regain de puissance au cours de la dernière saison. Il a terminé avec un total de 17 home runs, un record personnel, ainsi que 45 points produits et 29 courses lors de ses 84 apparitions avec les Padres, où il a eu 263 passages au bâton.
Une saison signée par des performances solides
Durant sa dernière année éligible pour l’arbitrage, Higashioka a perçu un salaire de 2,18 millions d’euros, et semblait en bonne position pour obtenir une augmentation avant le début du camp d’entraînement. Connu pour ses compétences défensives, il a principalement occupé un rôle de remplaçant aux Yankees, souvent en charge du lanceur vedette Gerrit Cole. Son intégration au sein d’une équipe des Padres remplie d’étoiles s’est révélée particulièrement réussie.
Les éloges du manager des Padres
Lors de la course des Padres vers les playoffs, le manager Mike Shildt a fait l’éloge de Higashioka : « Il a été fantastique. Il a bien joué son rôle d’extension de moi-même. La relation entre un receveur et son manager est importante. Mais le plus important reste sa relation avec les lanceurs. C’est la relation prioritaire, il faut s’assurer qu’il soit en phase avec eux. »
Les Rangers et leur ambition pour 2024
Les Rangers, vainqueurs de la Série mondiale en 2023, ont conclu la saison passée avec un bilan de 78 victoires et 84 défaites, se classant troisième de la Division Ouest de la Ligue américaine. L’ajout de Kyle Higashioka renforce l’effectif de l’équipe et démontre leur volonté d’améliorer leurs performances lors des prochains championnats.
