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Casey Stoner, double champion du monde, a exprimé sa surprise quant à la liberté de course accordée par Ducati à ses pilotes cette année. Cependant, il avertit que le constructeur italien ne souhaite pas abandonner son précieux numéro un en MotoGP.
La lutte pour le titre entre Martin et Bagnaia
Jorge Martin est en bonne position pour remporter le titre MotoGP 2024 avec sa Ducati satellite Pramac, ayant établi une avance confortable de 24 points sur le pilote d’usine Francesco Bagnaia, alors qu’il ne reste qu’une course à disputer à Barcelone. Depuis le début de la saison, des sources dans le paddock affirment que Ducati ne laisserait pas un pilote extérieur à l’équipe d’usine remporter le championnat, malgré le bon départ de Martin.
Les décisions controversées de Ducati
La décision de Martin de signer un contrat de deux ans avec la marque rivale Aprilia en mai a renforcé cette idée dans le paddock. Un titre pour Martin garantirait à la marque de Noale le droit d’arborer le numéro un sur sa RS-GP en 2025. Malgré cela, Ducati a toujours affirmé qu’elle tiendrait les choses équitables entre Martin et Bagnaia. Davide Tardozzi, le directeur d’équipe, a même déclaré lors du dernier Grand Prix de Malaisie que Enea Bastianini ne serait pas appelé à soutenir Bagnaia dans sa quête pour le titre.
Le scepticisme de Stoner
Cependant, Casey Stoner n’est pas convaincu par la position publique de Ducati. Ayant lui-même vécu les politiques internes de l’équipe entre 2007 et 2010, il a exprimé ses doutes. « Je pense que Jorge mérite le titre et est en position de le gagner, » a déclaré l’Australien au Gazzetta dello Sport. « Pecco fera tout pour le gagner et Ducati aimerait conserver le numéro un. J’espère que tout se passera bien, car il pourrait y avoir beaucoup de chaos. »
Lorsque l’on lui a suggéré que certains au sein de Ducati pourraient ne pas vouloir que Martin gagne, Stoner a répondu : « Je partage cet avis. Je connais l’entreprise et je sais jusqu’où elle est prête à aller pour gagner. Je suis surpris de ne pas l’avoir vu auparavant, ou peut-être que cela s’est produit et que Jorge a bien fait. »
Les ambitions de Martin
Martin, qui a franchi un cap ces dernières années, est devenu le seul pilote à rivaliser régulièrement avec le champion en titre Bagnaia. Bien qu’il ait subi une défaite douloureuse en 2023, il a montré cette année plus de maturité sur la piste, sa constance étant essentielle pour surpasser Bagnaia tout au long de la saison, bien qu’il ait remporté seulement trois victoires contre dix pour l’Italien.
Les choix difficiles de Martin
Martin avait convenu verbalement de rejoindre l’équipe d’usine Ducati aux côtés de Bagnaia pour l’année prochaine, mais la marque italienne a changé d’avis et a décidé de recruter Marc Marquez pour remplacer Bastianini. Cette décision a poussé Martin à couper tous les liens avec Ducati et à se tourner vers Aprilia, malgré le contraste des fortunes entre les deux marques en MotoGP cette saison.
Les éloges de Stoner à l’égard de Martin
Stoner n’a pas manqué de saluer le talent de Martin, qui s’apprête à devenir seulement le troisième pilote de l’histoire à remporter un titre avec Ducati, après lui et Bagnaia. « Jorge a montré de quoi il est capable et s’est constamment amélioré. Il mérite de gagner le championnat du monde, » a-t-il affirmé.
Pour Ducati, perdre Martin l’année prochaine serait un coup dur, mais cela représente encore plus un revers pour Jorge, qui a consacré des années à la marque et fait d’énormes efforts pour être le seul capable de lutter avec Bagnaia. « Je ne pense pas que ce soit juste, » a-t-il conclu. « Mais malheureusement, c’est ainsi que fonctionne Ducati, et c’est pourquoi elle a perdu de nombreux pilotes. »
