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La semaine 10 du Football Universitaire a révélé des surprises et des rebondissements qui bouleversent le tableau des playoffs. Plusieurs équipes classées ont chuté, laissant ainsi la course pour le titre encore plus intense. Voici un récapitulatif des principaux gagnants et perdants de cette semaine palpitante.
Gagnant : SMU
Bienvenue dans la course au CFP, Mustangs. SMU a disputé sans doute le plus grand match de l’histoire du stade Gerald Ford, accueillant Pittsburgh, invaincu, sous les projecteurs. Les Mustangs ont dominé avec une victoire écrasante de 48-25, un score sans équivoque qui ne reflète même pas l’écart de niveau. SMU a pris une avance de 23-3 au début du troisième quart-temps et n’a jamais regardé en arrière, portant son bilan à 5-0 en ACC.
De plus, la défaite surprise de Clemson contre Louisville a permis aux Mustangs de se retrouver à égalité en tête de l’ACC avec Miami. SMU a encore des matchs à jouer contre Boston College, Virginie et Californie, et devrait logiquement être favori dans chacun d’eux. Cela représente une opportunité pour SMU de réaliser la transition la plus réussie vers le football de conférence majeure de l’histoire.
Perdant : Texas A&M
Les Aggies contrôlaient leur destin, étant en tête du classement de la SEC. Même après une défaite contre Texas, Texas A&M avait des chances d’accéder au College Football Playoff. Cependant, tout a basculé lors d’un déplacement catastrophique à Columbia, Caroline du Sud, avec une défaite écrasante de 44-20.
South Carolina a su tirer parti de chaque opportunité, convertissant trois courts terrains en points et dominant les Aggies au sol avec 286 yards et trois touchdowns. Maintenant, le match contre Texas est crucial pour Texas A&M afin de maintenir ses espoirs dans la course aux playoffs et atteindre 10 victoires pour la première fois depuis 2012.
Gagnant : Iowa
Iowa n’établira pas de records offensifs de sitôt, mais les Hawkeyes prennent la compétition très au sérieux avec leur nouveau coordinateur offensif, Tim Lester. Iowa a écrasé Wisconsin 42-10, marquant le plus de points contre les Badgers depuis 1975. Le running back Kaleb Johnson, avec 135 yards et trois touchdowns, est un candidat sérieux pour l’All-America, tandis que le quarterback courant Brendan Sullivan a permis d’ouvrir le jeu offensif.
Perdant : Nebraska
Je ne crois pas aux malédictions, mais Nebraska en pourrait être victime. Les Cornhuskers, avec la plus longue sécheresse de bowls dans les conférences majeures, n’ont pas participé aux éliminatoires depuis 2016. Après un début de saison prometteur avec un bilan de 5-1, une participation à un bowl semblait presque acquise. Toutefois, une défaite inattendue de 27-20 contre UCLA a réduit leurs chances.
Leur prochain défi consistera à remporter l’un des matchs restants contre USC, Wisconsin ou Iowa pour espérer obtenir une place dans un bowl. Tous ces adversaires sont classés largement supérieurs aux Bruins.
Gagnant : QB Diego Pavia, Vanderbilt
A-t-il jamais existé un entraîneur torturé par un joueur spécifique comme Hugh Freeze l’est par Diego Pavia ? Pour la troisième saison consécutive, une équipe dirigée par Pavia a affronté une équipe entraînée par Freeze. Étonnamment, Pavia est désormais 3-0 contre l’entraîneur d’Auburn, infligeant à chaque fois une défaite cuisante.
Vanderbilt a battu Auburn à Jordan-Hare Stadium pour la première fois, et Pavia est en passe de devenir une légende du football universitaire.
Perdant : La Big 12
La Big 12 semblait avoir une position solide avec deux équipes invaincues et une autre à une défaite. Après cette semaine 10, le rêve d’une présence à deux équipes pour le CFP s’est considérablement évanoui. Iowa State, classé 11, a connu une défaite humiliante contre Texas Tech, tandis que Kansas State a perdu contre Houston, laissant BYU comme seule équipe invaincue de la conférence.
Gagnant : Ole Miss
Après des semaines difficiles, Ole Miss a retrouvé son rythme en dominant Arkansas 63-31. Le quarterback Jaxson Dart est devenu le premier dans l’histoire du programme à lancer pour 500 yards et six touchdowns. Malgré des absences majeures, les Rebels ont presque atteint 700 yards d’attaque totale, maintenant leurs espoirs en lice pour les playoffs avec un affrontement crucial à venir contre la Géorgie.
Perdant : Les receveurs de Penn State
Penn State a connu une saison de recrutement remarquable, mais lors de la défaite 20-13 contre Ohio State, l’écart au poste de receveur était flagrant. Les Nittany Lions n’ont réussi à compléter que trois passes à leurs receveurs pour 49 yards. Même si le quarterback Drew Allar a fait de son mieux, l’absence de soutien du côté des receveurs se fait cruellement sentir.
Gagnant : Minnesota
Les Golden Gophers réalisent une saison surprenante, revenant d’un déficit pour vaincre Illinois, classé 24e. C’est leur quatrième victoire consécutive après des succès contre USC, UCLA et Maryland, et ils prouvent qu’ils peuvent rivaliser à haut niveau.
Perdant : Memphis
Memphis avait une chance de se rapprocher de la finale du championnat AAC en battant UTSA, mais une série de performances médiocres a conduit à une défaite 44-36. Cela clôt les espoirs de l’équipe dans la course au CFP, devant maintenant se concentrer sur la reconstruction.
