Processus de sélection des playoffs de football universitaire 2024

Un processus d’évaluation en évolution

Chaque année, le College Football Playoff invite des membres des médias à participer à un exercice de sélection simulé au Gaylord Texan, le même hôtel et la même salle où seront prises les décisions à partir de la semaine prochaine. J’y ai assisté pour la première fois en 2022, mais beaucoup de choses ont changé depuis.

Le College Football Playoff à 12 équipes sera une grande nouveauté à partir de 2024, et notre comité simulé s’est intéressé aux implications de ce format. Le directeur exécutif Richard Clark, nouvellement nommé, était à la tête de la table, succédant à Bill Hancock, qui a pris sa retraite cette année. Warde Manuel, directeur sportif de l’université du Michigan, assumera également le rôle de président et porte-parole du comité, bien qu’il n’ait pas pu assister à la simulation pour des raisons familiales.

Pour cette version, nous avons fait le point sur la saison 2023 tout en tenant compte des nouveaux agencements des conférences en vue des complications liées aux 12 équipes.

Le fonctionnement du comité

Le processus réel de classement des équipes dans le College Football Playoff restera essentiellement inchangé à l’avenir. Le comité compte toujours 13 membres avec des liens avec différentes ligues à travers le pays. Les membres sont récusés lorsqu’ils doivent discuter d’une école où eux ou un membre de leur famille immédiate reçoit une compensation.

Bien que l’accent soit mis sur le haut du classement, le processus intérieur pousse à se concentrer sur des éléments plus spécifiques. Les classements sont répartis en sept groupes : chaque trois positions de 1 à 9 et chaque quatre positions de 10 à 25. Les votes sont pris anonymement via un système informatique, seuls les membres du personnel du CFP peuvent voir les résultats des votes, aucun membre du comité ne le sait.

Focus sur les détails

Une partie de la séparation en segments de cette manière est que le système d’analyse informatique utilisé par le CFP, fourni par SportSource Analytics, est construit pour comparer les statistiques de jusqu’à quatre équipes à la fois. Cependant, cela signifie aussi que l’accent reste sur des équipes individuelles plutôt que sur la vue d’ensemble.

Par exemple, dans le CFP à quatre équipes, la préoccupation ne portait pas sur la recherche du quatrième team. La discussion portait plutôt sur les équipes classées de quatre à six. Finalement, le groupe tiendra un vote à bulletin secret uniquement pour ces trois places. Plus tard, des occasions de considérer la vue d’ensemble et de « réexaminer » les résultats incohérents, si un classement semble erroné, se présenteront, mais la plupart du travail se fait à un niveau micro. Plus important encore, chaque position sur le tableau, de la bataille pour la 4ème à celle pour la 17ème, reçoit une attention similaire de la part du comité. Ce n’est qu’à la fin que le tableau est assemblé.

Les enjeux des classements

Lorsque les classements sont complets, un membre du personnel du CFP crée le tableau final. À ce stade, les classements sont convertis en têtes de série. Vous entendrez faire la distinction entre ces deux termes à plusieurs reprises dans le mois à venir, mais la sémantique est importante. Les 12 meilleures équipes des classements ne composeront pas le tableau. Les 12 meilleures têtes de série le feront. La différence dépendra des champions de conférence qui obtiennent des places et des exemptions dans le système.

Dans notre simulation basées sur les résultats de 2023, notre comité simulé a classé Washington premier, suivi de Michigan, Texas et Alabama. Cela signifie que Washington et Texas seraient les têtes de série 1 et 2. Michigan et Alabama ne pouvaient pas être classés au-delà de la 5ème ou 6ème place. Florida State a assuré une troisième tête de série en raison de son championnat de conférence, tandis qu’Arizona a grimpé de la 14ème à la 4ème tête de série en tant que champion de la Big 12.

Autres éléments clés

Un autre point important à noter : le comité ne se soucie pas des nouvelles rencontres. Cela semble irréaliste avec seulement 12 participants, en particulier avec la majorité provenant de deux conférences. Dans notre simulation, Georgia, 7ème tête de série, a accueilli Missouri, 10ème tête de série, lors d’un match retour. Cette année, Oregon pourrait se retrouver en tête de série numéro 5 et accueillir Boise State, tête de série 12, à la même localisation.

La simulation de 2024 que j’ai faite en septembre comprenait principalement des membres de médias locaux à Dallas. Cependant, celle de 2022 impliquait quelques personnalités de la télévision, y compris d’anciens joueurs comme Deuce McAllister et EJ Manuel. C’est l’un des aspects les plus fascinants de la participation au comité : chacun aborde le football de manière différente.

Vers un avenir passionnant

La mise en œuvre du College Football Playoff est une tâche énorme. Les enjeux logistiques sont considérables. Au final, au moins un fan, au stade, risque de maudire le nom du comité.

Cependant, c’est ce qui rend le College Football Playoff un processus unique et important. Observer les coulisses ne fait que souligner ce que ceux qui sont dans le milieu disent constamment : Vous pouvez critiquer les résultats du comité du CFP, mais le processus est irréprochable.