Équipe UK remporte l’argent en GT aux Motorsport Games 2024
L'équipe UK décroche l'argent en GT mais perd l'or à cause d'une pénalité.
France, Royaume-Uni, Allemagne, Chine
Lors des 2024 FIA Motorsport Games, l’équipe UK a remporté la médaille d’argent dans la catégorie GT, en grande partie à cause d’une pénalité infligée à Chris Froggatt et James Cottingham dans les derniers tours de la course, ce qui leur a coûté la première place.
Qualifications et départ prometteur
Le duo britannique a terminé les qualifications à la deuxième place et a rapidement pris la tête au début de la course de qualifications d’une heure, devançant l’équipe allemande composée de Finn Wiebelhaus et Hubert Haupt pour décrocher la pole position de la course principale. Cottingham, au volant de la Ferrari 296 GT3 de l’équipe UK, a maintenu la première place dans le premier virage, mais n’a pas réussi à contenir l’allemand Haupt dans le virage 2, perdant ainsi sa position.
A la fin du troisième tour, les deux premiers avaient un écart d’environ cinq secondes sur le reste du peloton, grâce à une lutte acharnée derrière eux.
Incidents sur la piste
La course a également été marquée par un accrochage entre les équipes de Chine et de France au premier virage. La France a été écartée, tandis que la Chine a effectué une sortie de route, nécessitant tous deux des passages par les stands avant de reprendre la compétition.
Pénalités déterminantes
Cottingham a suivi Haupt jusqu’à l’ouverture de la fenêtre de pit stop, mais un arrêt peu efficace pour l’équipe UK a fait chuter l’écart à 3,3 secondes avec la Mercedes AMG GT3 allemande. Froggatt a ensuite réduit cet écart à 1,5 seconde en quelques tours, se plaçant à nouveau juste derrière la Mercedes alors qu’il restait 26 minutes à la course. Avec 13 minutes restantes, Wiebelhaus a reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir dépassé les limites de la piste, laissant ainsi à Froggatt la tâche de rester proche.
Cependant, lors du tour suivant, Froggatt a tenté une manœuvre audacieuse à l’intérieur du virage 5, ce qui a conduit à un léger contact avec la Mercedes. Une peu après, l’équipe UK a également été pénalisée de 10 secondes pour avoir dépassé les limites de la piste.
Course finale et podium
Le reste de la course a suivi un schéma similaire à celui du début, avec l’équipe allemande restant dans les roues de l’équipe UK jusqu’au drapeau à damier. Avec cette situation, l’équipe UK a finalement été promue à la médaille d’argent, laissant l’or au duo allemand, tandis que les Suisses Yannick Mettler et Dexter Muller ont pris la médaille de bronze avec leur Mercedes, marquant ainsi leur première médaille dans les Motorsport Games après trois participations.
