Décès de Bob Riley, légende des voitures de course américaines
Bob Riley, designer de voitures de course emblématiques, est décédé à 93 ans, laissant un héritage dans le sport automobile américain.
États-Unis
Le monde des courses automobiles est en deuil suite au décès de Bob Riley, une légende du design de voitures de course, à l’âge de 93 ans. Peu de créateurs de voitures de course ont eu une carrière aussi longue et distinguée que celle de Riley, qui a marqué l’industrie pendant plus de 60 ans grâce à ses conceptions innovantes.
Une carrière marquante dans le sport automobile
Les voitures conçues par Riley ont remporté des victoires lors de prestigieuses épreuves, notamment les 500 Miles d’Indianapolis et plusieurs titres de l’US Auto Club Champ Car. Son impact se fait ressentir également dans le domaine des courses d’endurance en Amérique du Nord, avec un impressionnant palmarès comprenant 13 victoires aux 24 Heures de Daytona.
Riley & Scott a signé trois victoires à Daytona avec le modèle MkIII dans la seconde moitié des années 1990, tandis que les prototypes de Daytona, connus sous le nom de Rileys, ont ajouté 10 nouvelles victoires entre 2005 et 2015, dont huit consécutives.
Un héritage de champions
Les prototypes open-top MkIII et la famille de coupés DP, comprenant les MkXI, MKXX et MkXXVI, ont remporté de nombreux championnats. Des pilotes utilisant ces voitures ont décroché huit titres sur le circuit IMSA et neuf couronnes au Grand Am, témoignant ainsi de l’efficacité des conceptions de Riley.
Wayne Taylor, un pilote iconique, a partagé son expérience : « Chaque fois que je conduisais une voiture conçue par Bob, c’était incroyable. Avec un châssis Riley, je savais que j’étais en position de gagner des courses et des championnats. »
Une vision pour le sport automobile
Riley avait une compréhension unique des exigences des circuits nord-américains, où la grip mécanique est cruciale. Ses voitures étaient réputées pour leur facilité de conduite, une caractéristique phare de ses créations.
Contributions notables
Sa carrière a débuté chez le champion américain AJ Foyt en 1971, où il a conçu la Coyote qui lui a permis de décrocher la troisième place à Indy. Au fil des ans, Riley a élaboré de nombreuses voitures pour Foyt, notamment un modèle qui lui a permis de triompher lors de sa quatrième victoire au Brickyard en 1977.
La société Riley & Scott, fondée en 1990 avec Mark Scott, a cimenté son nom dans l’histoire du sport automobile, en remportant des succès dans le championnat Trans-Am et d’autres séries avec des conceptions impressionnantes qui étaient en quelque sorte emblématiques de son style et de son ingéniosité.
Un esprit inflexible
En dépit de son âge avancé, Riley a poursuivi sa passion pour le design automobile, travaillant sur de nouveaux projets et lançant des concepts novateurs jusque dans les années 2010. Même dans ses dernières années, il affirmait travailler à temps partiel, montrant ainsi sa dévotion à son art.
