Wrexham : Nouveau projet pour le Kop avant l’Euro 2026
Wrexham nomme Populous pour redessiner le Kop stand, prévu pour l'Euro 2026.
Royaume-Uni
Wrexham Athletic a récemment annoncé un nouveau projet visant à redessiner le kop, un espace de 5 500 places, en partenariat avec le cabinet d’architecture Populous. Ce stand, initialement prévu pour être opérationnel dès cette saison, devra maintenant être prêt pour le Championnat d’Europe des moins de 19 ans en 2026.
Un partenariat prometteur
Populous est une firme reconnue ayant déjà conçu des projets prestigieux tels que Wembley ou le nouveau stade de Tottenham. Michael Williamson, le directeur général de Wrexham, a déclaré : « Nous sommes déterminés à garantir que le nouveau stand du kop et la vision future du SToK Cae Ras répondent aux besoins et aux attentes de nos fans et de la communauté locale. L’engagement de Populous en tant qu’architecte pour le redesign en témoigne. »
Historique et défis du projet
Les plans pour le nouveau kop ont été dévoilés dans le cadre d’un projet plus large, le Wrexham Gateway, en 2022. Ce projet visait à remplacer une terrasse abandonnée depuis plus de dix ans. Cependant, des problèmes de planification et de financement ont retardé sa réalisation. En conséquence, le club a dû installer un stand temporaire juste avant Noël dernier, qui a été élargi cet été pour atteindre une capacité totale de 13 341 places.
Les retards étaient dus à divers facteurs, notamment le déplacement de canalisations et des questions juridiques liées au transfert du bail de la Wrexham Supporters’ Trust au club. Cela a donné aux propriétaires, Ryan Reynolds et Rob McElhenney, l’opportunité de revisiter les plans initiaux, notamment concernant une future expansion de la capacité du stade, avec une ambition d’atteindre 50 000 places.
Les nouvelles fonctionnalités du kop
Avec Populous à ses côtés, Wrexham prévoit d’intégrer des aménagements pour une sécurité accrue, ainsi que des espaces d’hospitalité et des places accessibles. De plus, le nouveau kop respectera les exigences de la catégorie quatre de l’UEFA pour les stades.
Humphrey Ker, directeur exécutif de Wrexham, a indiqué que le processus de construction du nouveau kop devrait durer 11 mois, ce qui signifie que les travaux doivent commencer au plus tard l’été prochain.
Engagement communautaire et financement
Un financement public significatif a été alloué au Wrexham Gateway, qui vise à améliorer l’accès à la ville, y compris la gare de Wrexham General. Le club collabore avec diverses entités, y compris le conseil municipal, l’Université de Wrexham, le gouvernement gallois et la Football Association of Wales (FAW), pour le redesign du nouveau kop.
Un avenir prometteur pour le stade de Wrexham
Nord du Pays de Galles accueillera l’Euro des moins de 19 ans en 2026, avec plusieurs événements programmés dans des villes comme Bangor, Denbigh, Colwyn Bay et Connah’s Quay. Wrexham, qui a désespérément besoin d’augmenter la capacité de son stade, voit presque tous ses matchs à domicile complets en League One, malgré un match nul récent face à Huddersfield Town qui a laissé quelques sièges vides.
Les supporters surveillent de près ces évolutions, en particulier celles qui permettront de faciliter d’éventuels développements futurs, comme le déplacement du terrain vers le nouveau kop.
La vision de Populous
Declan Sharkey, directeur global et responsable principal chez Populous, a exprimé sa fierté d’être choisi pour travailler sur ce projet. « Notre objectif est de créer un lieu pour les passionnés de Wrexham et la communauté, tout en rendant hommage à l’héritage et aux traditions du club et de la ville », a-t-il souligné.
