Les Mystics se séparent de l’entraîneur Eric Thibault
Les Washington Mystics annoncent le départ de l'entraîneur Eric Thibault et du manager général Mike Thibault.
États-Unis
Un bouleversement majeur au sein des Washington Mystics a été annoncé mercredi, la franchise ayant déclaré qu’elle avait « mutuellement convenu de se séparer » du manager général Mike Thibault et de l’entraîneur Eric Thibault.
Un changement de direction
« Après une réflexion et des conversations approfondies, nous avons décidé que nous étions à un point de notre cycle compétitif et évolutif pour confier l’équipe à un nouveau leadership avec une vision renouvelée afin de tracer notre chemin vers l’avenir du basket féminin », a déclaré Michael Winger, président de Monumental Basketball, dans un communiqué.
Les réalisations de Mike Thibault
Mike Thibault, l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire de la ligue avec 379 victoires au compteur, a rejoint l’organisation en tant que manager général et entraîneur à l’aube de la saison 2013, menant finalement les Mystics à leur premier championnat en 2019. Sous sa direction, les Mystics ont participé huit fois aux playoffs, dont deux finales consécutives en 2018 et 2019.
Un entraîneur expérimenté
Avant son passage à Washington, Mike avait une vaste expérience d’entraîneur dans la NBA, la World Basketball League et la Continental Basketball Association, débutant dans la WNBA en tant qu’entraîneur des Connecticut Sun (2003-2012). Il a également acquis une riche expérience d’entraînement avec USA Basketball, servant récemment d’assistant au sein du staff de Cheryl Reeve pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Un héritage durable
« L’entraîneur Mike a élevé le programme des Mystics à son statut de leader de la ligue en matière d’innovation, d’attention aux joueurs et en tant que modèle de franchise », a déclaré Winger. « Il a construit et dirigé l’équipe championne, développé des joueurs performants, et a ouvert la voie à de nombreux processus utilisés par les équipes aujourd’hui pour construire leurs effectifs et leurs organisations. Ses marques sont présentes partout dans cette franchise et le seront pour les années à venir. Nous lui sommes reconnaissants pour son engagement, sa passion et son leadership et lui souhaitons le meilleur. »
Un nouvel avenir pour Eric Thibault
Mike est resté en tant que manager général mais a quitté son poste d’entraîneur après la saison 2022, son fils Eric, qui a été son assistant pendant de nombreuses années, prenant sa relève. Eric a affiché un bilan de 33-47 lors de ses deux années à la tête de l’équipe, période durant laquelle l’équipe a souffert de nombreuses blessures, mais a tout de même réussi à accéder aux playoffs en 2023.
Un avenir incertain pour les Mystics
Avec la signature de [Natasha Cloud](https://www.espn.com/wnba/player/_/id/2529137/natasha-cloud) avec Phoenix et l’absence d'[Elena Delle Donne](https://www.espn.com/wnba/player/_/id/2491877/elena-delle-donne) pour la saison 2024, il apparaît clair que Washington est entrée dans une ère de reconstruction. Néanmoins, l’équipe n’était qu’à un match d’atteindre les playoffs 2024, se classant finalement neuvième au classement.
Une chance au tirage
Les Mystics disposent d’une chance de 10,4 % d’obtenir le premier choix lors de la loterie de la draft de la WNBA 2025, qui aura lieu le 17 novembre à 17 heures (heure de Paris). Le draft d’expansion pour les Golden State Valkyries se déroulera peu après, le 6 décembre.
Les autres équipes en quête de coach
Toutes les équipes participantes à la loterie de draft – les Mystics, les [Dallas Wings](https://www.espn.com/wnba/team/_/name/dal/dallas-wings), les [Chicago Sky](https://www.espn.com/wnba/team/_/name/chi/chicago-sky) et les [Los Angeles Sparks](https://www.espn.com/wnba/team/_/name/la/los-angeles-sparks) – se retrouvent actuellement sans entraîneur principal. Les Wings et les Mystics recherchent également un manager général. La franchise des [Atlanta Dream](https://www.espn.com/wnba/team/_/name/atl/atlanta-dream) possède aussi un poste d’entraîneur vacant, étant la dernière équipe à avoir participé aux playoffs.
