Cristiano Ronaldo : ses débuts difficiles à Manchester United
Cristiano Ronaldo, bien qu’étant une superstar à Manchester United, n’a pas échappé aux taquineries de ses coéquipiers. Rio Ferdinand, qui a partagé le terrain avec Ronaldo pendant six saisons couronnées de succès, raconte comment lui et ses coéquipiers ont utilisé l’héritage de David Beckham pour taquiner le jeune attaquant, au point de le rendre fou. Ronaldo a rejoint United en 2003, à seulement 18 ans, et a immédiatement hérité du numéro 7, porté auparavant par des légendes telles que George Best, Bryan Robson, Éric Cantona et Beckham.
Des débuts difficiles
Avec un poids si lourd sur ses épaules, Ronaldo a rapidement dû faire face aux attentes des fans. Selon Ferdinand, le fait de porter le numéro 7, symbole de l’histoire du club, était un fardeau. Lors d’une discussion sur le podcast de Rio Ferdinand, il a révélé que Ronaldo n’appréciait pas du tout les moqueries, surtout lorsque Beckham était évoqué.
« Nous lui faisions souvent remarquer le numéro 7 », a déclaré Ferdinand. « Évidemment, il savait ce que cela impliquait. Nous lui disions, ‘Le vrai numéro 7, c’est Becks’ quand il traversait une mauvaise passe, et il devenait fou. »
Une rivalité amicale
Ferdinand ne se gênait pas pour taquiner Ronaldo. Il a même révélé que le futur quintuple Ballon d’or en venait à « pleurer » lorsqu’il perdait au tennis de table lors des entraînements de United. Avec un autre coéquipier, Quinton Fortune, ils plaisantaient souvent, peut-être même un peu trop.
« Nous jouions chaque jour avant l’entraînement comme échauffement. Je le mettais souvent à l’amende », a-t-il expliqué. « C’était comme une rivalité entre Federer et Nadal. Il était tellement compétitif qu’il en devenait presque émotif. »
Des performances remarquables
Malgré ces débuts tumultueux, Ronaldo a fait taire ses détracteurs sur le terrain. Au cours de sa première période à Old Trafford, il a inscrit 118 buts en 292 matchs, aidant le club à remporter trois titres de Premier League et une Ligue des champions.
En 2009, il a rejoint le Real Madrid pour un transfert record de 94 millions d’euros, où il a poursuivi son impressionnante carrière en marquant 450 buts et en remportant 15 titres majeurs.
Le retour et ses défis
Après un passage de trois saisons à la Juventus, Ronaldo a fait un retour triomphal à United. Cependant, la situation s’est rapidement détériorée, malgré ses 18 buts en championnat lors de sa première saison de retour. Les tensions avec l’entraîneur Erik ten Hag et une interview explosive avec Piers Morgan ont conduit à un départ chaotique, avant qu’il ne rejoigne le club saoudien Al-Nassr.
