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Jess Fishlock sera disponible pour les barrages de l’Euro 2025 avec le Pays de Galles. L’entraîneur Rhian Wilkinson a annoncé qu’il devra surveiller le temps de jeu de la milieu de terrain, en raison de son absence prolongée suite à une blessure.
Retour de Jess Fishlock
Fishlock, la joueuse galloise la plus capée et meilleure buteuse de tous les temps, n’a pas joué depuis sa blessure à la jambe lors de la victoire de Seattle Reign contre Angel City (3-2) le 6 septembre. À 37 ans, elle fait partie des 26 joueuses convoquées pour les matchs contre la Slovaquie qui auront lieu le vendredi 25 octobre à Poprad et le mardi 29 octobre au Cardiff City Stadium.
Confiance dans la performance
Wilkinson a affirmé que Jess était pleinement investie dans sa préparation : « Jess va donner et faire tout ce qu’elle peut pour son pays. Nous sommes désormais en barrages. Mon intention n’est pas de la faire jouer deux matchs de 90 minutes, mais je reste ouverte à l’idée de l’utiliser au besoin. L’important, c’est le résultat. »
Meilleur buteur historique
Jess Fishlock a récemment battu le record de buts marqués pour le Pays de Galles, précédemment détenu par Helen Ward, en inscrivant un but lors de la victoire 2-0 contre le Kosovo à Llanelli en juillet.
La victoire au Parc y Scarlets a permis à l’équipe de Wilkinson de terminer en tête de son groupe, avec 14 points sur 18 possibles, leur assurant ainsi un barrage face à la Slovaquie.
Absences notables
Le Pays de Galles devra cependant composer sans Sophie Ingle, qui est absente suite à une blessure au ligament croisé antérieur survenue lors d’un match de pré-saison avec Chelsea. La joueuse d’avant Crystal Palace Elise Hughes poursuit également sa réhabilitation après une autre blessure au même ligament.
Néanmoins, Ceri Holland, malgré une blessure au pied début octobre, ainsi que Hannah Cain, qui se remet d’une seconde blessure au ligament croisé, font partie de l’effectif. Josie Green et Anna Filbey retrouvent également le groupe, qui inclut des attaquantes non capées comme Mared Griffiths, Tianna Teisar et Ellen Jones.
Nouvelle capitaine
Plus tôt en octobre, la Football Association of Wales a nommé Angharad James nouvelle capitaine de l’équipe. Wilkinson a expliqué qu’elle avait pris le temps de choisir la bonne personne, soulignant l’importance de la communication et du leadership au sein du groupe.
Défis à venir
Le Pays de Galles arrive en barrages avec un parcours de qualification sans défaite, ayant remporté quatre matchs et fait deux nuls, avec un total de 18 buts marqués. Ils affronteront une équipe slovaque qui n’a gagné qu’un seul de ses six matchs de qualification. Cependant, Wilkinson a averti que leurs résultats ne reflètent pas le talent de l’équipe slovaque.
Le calendrier des barrages
Le match aller aura lieu à Poprad le 25 octobre, suivi du retour au Cardiff City Stadium le 29 octobre. Si le Pays de Galles réussit à se qualifier pour la finale des barrages, ils affronteront soit la Géorgie soit la République d’Irlande, avec des dates de matches fixées pour le 29 novembre et le 3 décembre, offrant ainsi une place pour les finales de l’été prochain en Suisse.
Effectif du Pays de Galles
Le groupe comprenant Olivia Clark, Laura O’Sullivan-Jones, et d’autres, rassemble de nombreuses talents. Voici quelques joueuses notables :
- Jess Fishlock (Seattle Reign)
- Ceri Holland (Liverpool)
- Angharad James (Seattle Reign)
- Rachel Rowe (Southampton)
- Gemma Evans (Liverpool)
