Pochettino débute avec une victoire pour les USA contre Panama

Un match dans un stade presque complet

Évoluant devant près de 20 239 spectateurs au Q2 Stadium, cette rencontre était la première de deux matchs amicaux pour les Américains en seulement quatre jours, avec une rencontre contre le Mexique prévue mardi à Guadalajara. Grâce à ce succès, les États-Unis mettent fin à une série de quatre matches sans victoire, la première à domicile depuis un enchaînement de sept défaites en 2010-2011.

Pochettino à la tête des États-Unis

Pochettino, âgé de 52 ans et ancien entraîneur de Tottenham, Chelsea et Paris Saint-Germain, a été engagé le mois dernier pour remplacer Gregg Berhalter, limogé après une élimination précoce en Copa América. Il a signé un contrat jusqu’à la Coupe du Monde 2026, co-organisée par les États-Unis, et a pour mission de relancer une équipe qui n’a pas atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde depuis 2002.

« Petit à petit, nous construisons quelque chose. L’objectif est 2026 », a déclaré Pochettino. « Ce n’est que la première étape. »

Les buteurs du match

Musah, qui a marqué son premier but en 42 sélections internationales, a inscrit le premier but après une belle action collective. Antonee Robinson a exploit é une faille sur le flanc gauche, centrant pour Pulisic, qui a échangé des passes avec Brenden Aaronson avant de délivrer une passe à Musah. Ce dernier a battu le défenseur César Blackman et a tiré de la droite pour faire trembler les filets.

Pulisic, qui a joué sous la houlette de son huitième entraîneur avec l’équipe nationale, un record pour un joueur américain, a vu ses coéquipiers réguliers Sergiño Dest, Tyler Adams, Gio Reyna, Tim Weah et Folarin Balogun absents en raison de blessures.

Un second but en fin de match

En seconde période, trois remplaçants ont contribué au deuxième but à la quatrième minute du temps additionnel. Malik Tillman a contrôlé un dégagement de Matt Turner et a passé à Haji Wright, qui a centré pour Pepi. L’attaquant, originaire du Texas, a glissé le ballon entre les jambes du gardien Mosquera pour son 11ème but en 31 sélections, dont quatre réalisés lors de ses trois derniers matchs internationaux à Austin.

Turner, qui a été titulaire lors des quatre matchs de la Coupe du Monde 2022, a réalisé une double parade remarquable à la 52ème minute, repoussant un tir de Puma Rodríguez avant de se jeter à nouveau pour contrer une tentative de Yoel Bárcenas.

Des faits marquants du match

Panama a eu l’occasion de réduire l’écart avec José Fajardo qui a raté une action franche à la 87ème minute.

Tim Ream, qui a fêté son 37ème anniversaire il y a une semaine, a porté le brassard de capitaine, devenant ainsi le plus vieux joueur de champ américain depuis Preki Radosavljević en 2001. L’attaquant Josh Sargent a effectué son premier départ depuis la phase de groupes de la Coupe du Monde 2022.

La rencontre a également marqué un tournant en raison de la présence de la cadre arbitre Katia Garcia, probablement la première femme à arbitrer un match de l’équipe nationale masculine des États-Unis.

Le gardien Zack Steffen, qui n’a pas joué pour les USA depuis les qualifications pour la Coupe du Monde de mars 2022, n’était pas sur la feuille de match en raison d’une petite blessure annoncée par la Fédération américaine de football. De même, le défenseur Marlon Fossey, qui n’a pas participé aux entraînements sur le terrain récemment, était également absent.