Wrexham : la ville galloise transformée par le football et le tourisme
Découvrez comment Wrexham est devenue une destination touristique grâce au football.
Royaume-Uni
Dans la ville galloise de Wrexham, une destination touristique inattendue a émergé grâce à l’« effet Rob et Ryan ». Des touristes du monde entier viennent désormais découvrir cette ville longtemps négligée.
Un nouvel élan pour Wrexham
Les visiteurs affluent à Wrexham après que le club de football local, jadis en difficulté, a été racheté en 2021 pour 2,5 millions de dollars par les célébrités hollywoodiennes Ryan Reynolds et Rob McElhenney. Leur notoriété a connu une hausse considérable avec le lancement de la série télévisée “Welcome to Wrexham”, qui a transformé les joueurs de l’équipe et quelques habitants de la ville en visages familiers sur les écrans du monde entier.
La hausse du tourisme
Depuis le rachat, les recettes touristiques de Wrexham ont atteint environ 180 millions de livres (235 millions d’euros) en 2023, soit une augmentation de 20 % par rapport à l’année précédente. Ian Bancroft, directeur général du Conseil de la région de Wrexham, a notablement fait référence à la façon dont les touristes combinent leur visite en passant par Windsor, où se trouve Windsor Castle, et le retour chez eux.
Investissements et développement
« L’effet Rob et Ryan » a boosté l’économie locale, avec des entreprises qui investissent ou s’installent à Wrexham. Kellogg’s a annoncé un investissement de 100 millions de dollars pour créer la plus grande usine de céréales d’Europe, générant au moins 130 emplois. De plus, des hôtels-boutiques apparaissent dans toute la ville.
Des habitants, comme Hannah Thomas, rapportent que de plus en plus d’Américains achètent des appartements pour les louer sur Airbnb aux touristes attirés par le football.
Un changement perceptible
Wrexham, la quatrième plus grande ville du Pays de Galles, a subi une transformation notable. Le stade de football Racecourse, le plus ancien du monde encore en activité, est le premier point d’intérêt pour les visiteurs. La ville dégage désormais un sentiment d’optimisme, et ses habitants voient un renouveau.
Janice Hopp, une touriste de 72 ans, a planifié son voyage à Wrexham autour de sa visite au Turf, le pub emblématique du documentaire, prouvant que le football attire de nouveaux curieux.
Impact sur la communauté
Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont promis de faire une « différence positive » dans la communauté de Wrexham. La ville aspire à devenir la ville de culture du Royaume-Uni en 2029 et a déjà obtenu le statut de ville en 2022, malgré une histoire marquée par des difficultés économiques.
Le club de football a également effectué un bond en avant, atteignant le troisième niveau après deux promotions consécutives, ce qui attise les rêves de leurs propriétaires de les mener jusqu’en Premier League.
Une nouvelle identité pour Wrexham
Avec l’enthousiasme généré par la série et le club, Wrexham ne se contente pas de changer économiquement ; elle redevient aussi fière de son identité. Les efforts de McElhenney pour transformer un site désaffecté en espace communautaire témoignent de cet engagement.
La brasserie Wrexham Lager, sponsor de l’équipe, admire l’augmentation de sa visibilité, faisant des projets d’expansion à l’international, améliorant ainsi l’image de Wrexham sur la scène mondiale.
