Jermaine Jones suspendu pour harcèlement dans le football américain

Contexte de la suspension

Jones n’a pas dirigé son équipe depuis le 30 août, et les raisons de cette absence restaient inconnues jusqu’à la publication du rapport par Jeff Rueter de The Athletic. La suspension de Jones a été officialisée par la USL le 27 septembre, et les parties concernées en ont été informées, bien que Central Valley Fuego et la Ligue n’aient pas annoncé publiquement cette décision.

Réactions à la suspension

Le club a exprimé l’espoir que Jones puisse réintégrer son équipe avant la fin de la saison. Cependant, la ligue a affirmé avoir entière confiance dans l’intégrité de son processus. « Lors de la résolution de ces problèmes, nous nous concentrons sur la promotion de la responsabilité et de la croissance personnelle, » a déclaré un représentant de la USL.

En revanche, le syndicat des joueurs de la USL (USLPA) a exprimé de vives inquiétudes : « Il est inacceptable que des athlètes subissent des conditions qui négligent leurs droits et leur sécurité. » Les joueurs ont indiqué avoir été soumis à un environnement de travail intolérable sous la direction de Jones, mentionnant des comportements hostiles et une intimidation généralisée.

Les allégations contre Jones

Une enquête a révélé que Jones avait enfreint les politiques de la ligue de six manières différentes, notamment par le harcèlement en raison de l’origine nationale et des comportements hostiles. Des joueurs anonymes ont rapporté que Jones leur avait demandé de ne pas interagir avec le syndicat des joueurs, suggérant que tout problème devait être traité directement avec lui, ce qui a conduit à un dépôt de plainte auprès du National Labor Relations Board.

Les conséquences de la situation

Central Valley Fuego se trouve actuellement en bas du classement de la USL League One avec 15 points en 19 matches, luttant pour sortir de cette position difficile. Les joueurs évoquent une atmosphère de peur et de souffrance mentale depuis l’arrivée de Jones à la tête de l’équipe en 2023. Plusieurs témoignages soulignent les comportements intimidants de l’entraîneur, notamment l’utilisation de sa notoriété d’ancien joueur de l’équipe nationale pour coerce certains membres de l’équipe.

Avenir incertain pour l’équipe

La suspension de Jones sera effective jusqu’à la fin de la saison, avec une probation prévue pour 2025. Alors que les joueurs espèrent voir un changement positif dans le leadership de leur club, des interrogations demeurent quant à l’impact des événements récents sur leur morale et leur performance sur le terrain.