Andres Iniesta prend sa retraite : Légende du football à 40 ans
Andres Iniesta, champion du monde, prend sa retraite à 40 ans.
France
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Andres Iniesta, vainqueur de la Coupe du Monde avec l’Espagne, a annoncé sa retraite à l’âge de 40 ans. Considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire, Iniesta est célèbre pour ses partenariats au milieu de terrain avec Xavi Hernandez et Sergio Busquets, tant pour la sélection espagnole que pour le FC Barcelone.
Un parcours exceptionnel
Au cours de sa carrière, Iniesta a disputé 131 matchs avec l’équipe nationale espagnole, marquant le but victorieux lors de la finale de la Coupe du Monde FIFA 2010 et remportant le Championnat d’Europe en 2008 et 2012. Lors d’un événement à Barcelone, Iniesta, visiblement ému, a exprimé son intention de se tourner vers le coaching. « Être sur le terrain, c’est fini, » a-t-il déclaré. « Je ne peux pas m’éloigner du football, c’est ma vie et cela le restera. »
Ses débuts et ses succès remarquables
Iniesta a passé l’essentiel de ses 22 années de carrière à Barcelone, après avoir été formé à l’académie La Masia du club. Il a fait ses débuts professionnels en 2002, remportant au total 29 titres, dont neuf championnats de La Liga et quatre titres de la Ligue des Champions. Parmi ses buts les plus mémorables figure un égaliseur spectaculaire en fin de match lors des demi-finales de la Ligue des Champions 2009, éliminant Chelsea et permettant à Barcelone de remporter le titre face à Manchester United en finale.
Un témoignage poignant
Après son passage à Barcelone, Iniesta a rejoint le club japonais Vissel Kobe en 2018, avant de se rendre aux Émirats Arabes Unis en 2023 pour jouer dans la Ligue Pro des Émirats. Deuxième au Ballon d’Or en 2010, il a également été sélectionné dans l’équipe FIFA Fifpro World 11 pendant neuf années consécutives entre 2009 et 2017. Iniesta a révélé avoir connu une dépression peu avant la Coupe du Monde 2010, suite au décès de son ami, le milieu de terrain de l’Espanyol, Dani Jarque. Dans une intervention, il a déclaré : « Il y a eu un moment où les mois étaient sombres, après la mort de mon ami Dani Jarque, mais cela s’est terminé par un moment réellement magique – le but que j’ai marqué pour l’Espagne lors de la finale de la Coupe du Monde 2010. »
Hommages et reconnaissance
La légende du football argentin, Lionel Messi, a rendu hommage à son ancien coéquipier de Barcelone sur les réseaux sociaux : « Un des coéquipiers les plus magiques et celui avec qui j’ai le plus apprécié jouer. » Le journaliste sportif espagnol Guillem Balague a décrit Iniesta comme « le plus grand joueur du football espagnol », soulignant son impact sur le jeu et sa capacité à créer des moments magiques sur le terrain.
Un impact durable sur le football
Les experts du football ont également noté qu’Iniesta avait redéfini ce que signifie être un grand joueur. Mina Rzouki a déclaré qu’il n’était pas le plus rapide ni le plus grand, mais que sa rapidité de pensée était exceptionnelle. Julian Laurens, journaliste sportif, a ajouté : « En termes de contrôle de balle, peu de joueurs peuvent égaler Iniesta. C’est un régal de le regarder, et les souvenirs que nous avons de lui resteront gravés dans nos mémoires pour toujours. »
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