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Anthony Griffith, l’ancien capitaine de Port Vale, se lance dans une nouvelle aventure en devenant arbitre de football. Ce parcours fait partie d’un programme de trois ans conçu pour offrir aux anciens joueurs la possibilité d’explorer le monde de l’arbitrage, une carrière souvent décrite comme la plus difficile du football.
Un parcours prometteur vers l’arbitrage
Griffith fait partie de 16 anciens professionnels qui souhaitent découvrir le jeu sous un nouvel angle, celui de l’arbitre. Ce programme, lancé par le Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) et la Professional Footballers’ Association (PFA), vise à créer des opportunités pour ces joueurs d’accéder aux niveaux supérieurs de l’arbitrage.
« Je pense que cela sera intimidant et hostile, » a déclaré Griffith à BBC Radio Stoke. « Il faut avoir une forte personnalité, mais je pense que j’ai les attributs nécessaires pour relever ce défi. »
Une expérience enrichissante
Le parcours de Griffith vers l’arbitrage a débuté en septembre, après une première tentative il y a dix ans. En 2014, il avait déjà expérimenté l’arbitrage, un moment qui lui avait laissé un souvenir positif.
« J’ai vraiment apprécié cette expérience, » a-t-il ajouté. « Rester en contact avec le jeu et contrôler l’ensemble du match était fantastique. »
Communication et respect sur le terrain
Griffith, qui a reçu 53 cartons jaunes et a été expulsé une fois lors de ses 228 matchs avec Port Vale, a appris que la manière de communiquer avec les arbitres est essentielle. « Les arbitres sont humains et feront des erreurs, mais le dialogue est important, » a-t-il expliqué.
Il a également souligné l’importance du respect envers les arbitres, affirmant que « crier et hurler contre eux ne sert à rien. » Dans sa carrière, il a toujours essayé d’établir une bonne communication avec les arbitres, une approche qu’il souhaite adopter dans son nouveau rôle.
Un parcours enrichissant après le football
Au cours de sa carrière, Griffith a disputé plus de 500 matchs, avec des passages par Doncaster Rovers, Darlington, Leyton Orient, Shrewsbury Town et Carlisle United. Après sa retraite, il a intégré le staff technique de Port Vale avant de connaître une expérience managériale à Congleton Town.
« Je ne serai pas parfait, car personne ne l’est, » a-t-il reconnu. « J’admettrai mes erreurs, car il y aura des moments où je ne saurai pas. »
