Nikki Doucet transforme le football féminin en Angleterre

Nikki Doucet transforme le football féminin en Angleterre

Nikki Doucet, la PDG des Women’s Professional Leagues Limited (WPLL), joue un rôle clé dans la destinée du football féminin professionnel en Angleterre. Avec l’entrée dans une nouvelle ère pour le Women’s Super League (WSL) Barclays et le Championnat, Doucet aborde la tâche de guider ces deux ligues vers un avenir prometteur.

Un changement de propriété significatif

Le mois dernier, un accord a été conclu pour transférer la propriété des deux premières divisions du football féminin à la nouvelle entité indépendante, temporairement nommée WPLL. Pour la première fois, le football féminin sera dirigé par une organisation spécifiquement dédiée à son avancement.

Lors d’un événement médiatique de lancement de la saison 2024/25 de la Barclays WSL, Doucet a partagé ses attentes pour cette nouvelle direction. Elle a souligné l’importance de la collaboration, des accords de diffusion et de la construction d’audiences. L’ambition est claire : créer un avenir plus compétitif et durable pour le football féminin professionnel.

Collaboration et soutien financier

Doucet a mentionné le rôle essentiel de la Premier League dans cette phase de développement. En plus d’un important prêt sans intérêts de 20 millions de livres, des accords de coopération ont été établis pour tirer parti de l’expertise de la Premier League.

« Je pense qu’en fonction de la taille de l’entreprise, c’est le bon montant de capital aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Nous partageons de nombreux actionnaires, cela permettra d’envisager des coopérations sur la programmation, les stades partagés et d’apprendre de la meilleure compétition de football au monde. »

Les défis du football féminin

Alors que le focus se porte sur le développement, Doucet doit également faire face à des défis notables dans le football féminin. L’un des plus marquants est le sort contrasté de deux clubs de la deuxième division. Reading, qui a participé à la WSL jusqu’à la saison 2022/23, a dû se retirer du Championnat en juin en raison de difficultés financières. En revanche, les London City Lionesses ont renforcé leur position avec de nouvelles acquisitions et une expansion de leur structure.

Les Lionesses, sous la direction de Michele Kang, ont captivé l’attention lors de la fenêtre de transfert, ajoutant des joueurs de renom à leur équipe, ce qui témoigne de l’essor et des investissements croissants dans le football féminin.

Les attentes pour l’avenir

Doucet reconnaît que des figures comme Kang sont essentielles pour l’avenir du football féminin. « Sa voix est très importante. Elle se lève chaque jour en pensant à la manière d’accroître le football féminin, sans aucune priorité concurrente. Je pense que c’est unique et vital pour notre sport », a-t-elle expliqué.

La nécessité d’un nouvel accord de diffusion au-delà de la saison 2024/25 est également cruciale. La WSL a renouvelé ses droits de diffusion avec la BBC et Sky, mais Doucet est déjà en recherche de solutions durables pour les saisons suivantes.

Un avenir prometteur pour le football féminin

Le football féminin, encore en phase d’émergence, bénéficie d’un élan inégalé grâce au succès des Lionesses et à l’intérêt croissant des médias. Doucet insiste sur l’importance de maintenir l’engagement des fans tout en explorant de nouvelles avenues pour renforcer la popularité et le soutien du sport. « Nous devons essayer de nouvelles choses et ne pas avoir peur de l’échec », conclut-elle.

Le potentiel de croissance du football féminin en Angleterre est immense, et avec des leaders comme Nikki Doucet à la barre, il est clair que l’avenir s’annonce radieux.